Yoshiaki Nohara dan Aya Wagatsuma - Bloomberg News

Bloomberg, Jepang telah meminta Amerika Serikat untuk mengecualikannya dari rencana kenaikan tarif dari 10% menjadi 15% — yang menegaskan kekhawatiran bahwa bea yang lebih tinggi dapat menghantam industri otomotif negara tersebut.

“Kami meminta agar Jepang tidak dimasukkan dalam kenaikan apa pun menjadi 15%,” kata Menteri Perdagangan Ryosei Akazawa kepada para wartawan di Washington setelah bertemu dengan Menteri Perdagangan AS Howard Lutnick menjelang pertemuan puncak para pemimpin pada 19 Maret. Ia juga menegaskan bahwa perlakuan terhadap Jepang “tidak seharusnya menjadi lebih merugikan dibandingkan dengan perjanjian Jepang–AS tahun lalu.”

Permintaan tersebut menyoroti kekhawatiran Tokyo bahwa tarif yang lebih tinggi dapat mengikis konsesi yang diperoleh pada 2025, terutama pada sektor otomotif, yang merupakan sektor manufaktur terbesar negara itu. Meskipun Mahkamah Agung Amerika Serikat membatalkan sebagian besar rezim tarif sebelumnya dari Presiden Donald Trump, tarif untuk mobil, baja, dan aluminium tetap dipertahankan — yang berarti keuntungan Jepang menjadi rentan jika AS memperluas pungutan tersebut.

Yang dipertaruhkan bukan hanya keseimbangan perdagangan tetapi juga Strategic Investment Initiative, sebuah program senilai $550 miliar yang dirancang untuk menyalurkan pembiayaan Jepang ke proyek-proyek di AS. Berdasarkan kesepakatan itu, AS dapat menaikkan tarif jika Tokyo gagal menyalurkan pendanaan sesuai jadwal.