Tarif tambahan 25% yang dikenakan pada produk dari Beijing berisiko mengganggu gencatan senjata perdagangan yang dinegosiasikan Trump dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping akhir tahun lalu. Tiongkok adalah pembeli minyak mentah Iran terbesar di dunia dan kilang independen negara itu meningkatkan pembelian minyak tersebut hingga bulan lalu.
Ancaman tersebut dibayangi oleh keputusan Mahkamah Agung AS yang akan datang tentang legalitas tarif global Trump. Jika para hakim memutuskan menentangnya, hal itu dapat menghambat kemampuannya untuk segera mengenakan bea masuk pada mitra Iran. Hari putusan pengadilan berikutnya adalah hari Rabu.
Iran telah mengalami kerusuhan massal selama berminggu-minggu, yang awalnya dipicu oleh krisis mata uang dan memburuknya kondisi ekonomi, tetapi semakin ditujukan kepada rezim. Ini merupakan tantangan terbesar bagi sistem pemerintahan Republik Islam sejak tahun 1979.
Meskipun rezim Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei telah menghadapi protes sebelumnya, demonstrasi tersebut menyebar dan menarik ratusan ribu orang, menurut beberapa laporan, di seluruh negeri selama akhir pekan. Otoritas Iran telah berupaya untuk memadamkan protes tersebut dengan lebih dari 500 orang tewas sejauh ini dan lebih dari 10.000 penangkapan, menurut Kantor Berita Aktivis Hak Asasi Manusia.
Trump secara terbuka mendukung para demonstran dan memperingatkan Teheran agar tidak melakukan penindasan kekerasan terhadap demonstrasi tersebut. Dalam sebuah wawancara di Fox News pekan lalu, ia mengatakan AS akan menyerang Iran "dengan sangat keras" jika terus menembak para demonstran.
Pada hari Minggu, presiden mengatakan kepada wartawan bahwa kepemimpinan Iran telah menghubungi untuk meminta pembicaraan dan bahwa pertemuan sedang diatur, tanpa memberikan rincian tentang waktunya. Namun, ia mengatakan bahwa pemerintahannya sedang mempertimbangkan opsi potensial dan mengindikasikan bahwa ia berkoordinasi dengan sekutu dalam menanggapi Iran.
“Kami mempertimbangkannya dengan sangat serius. Militer sedang mempertimbangkannya, dan kami sedang melihat beberapa opsi yang sangat kuat,” kata Trump kepada wartawan. “Saya mendapatkan laporan setiap jam dan kami akan membuat keputusan.”
Trump telah diberi pengarahan tentang berbagai opsi untuk serangan militer di Iran, termasuk situs non-militer, kata seorang pejabat Gedung Putih pada akhir pekan. Presiden sedang mempertimbangkan dengan serius untuk mengizinkan serangan, menurut pejabat yang meminta anonimitas untuk merinci diskusi internal.
Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi telah membuka saluran komunikasi dengan utusan Timur Tengah Trump, Steve Witkoff, kata seorang juru bicara dari kementerian tersebut pada hari Senin.
Iran telah memperingatkan AS dan Israel — yang berkoordinasi untuk melakukan serangan terhadap fasilitas nuklir di negara itu tahun lalu — agar tidak melakukan intervensi. Teheran dan Washington tidak memiliki hubungan diplomatik formal selama beberapa dekade.
Ancaman Trump terhadap Iran membuat kawasan itu tegang, menyusul serangan AS awal bulan ini di Venezuela — negara kaya minyak lainnya — yang menyebabkan penangkapan pemimpin otoriter Nicolas Maduro. Jika AS atau sekutunya, Israel, melakukan intervensi, hal itu mengancam akan menyeret negara-negara tetangga ke dalam krisis dan membahayakan akses ke Selat Hormuz, jalur air utama bagi eksportir energi.
(bbn)
