"Hubungan antara kematian berlebih dan gelombang panas tidak diragukan lagi," kata Alexandra Schneider, wakil direktur Institut Epidemiologi di Helmholtz Munich.

"Sudah jelas bahwa gelombang panas menyebabkan lebih banyak kematian. Hal ini sudah terlihat saat gelombang panas 2003, ketika jumlah kematian melonjak tajam pada hari-hari yang sama maupun beberapa hari setelah suhu ekstrem terjadi."

Schneider mengatakan bahwa meskipun orang yang sehat mungkin masih mampu menghadapi suhu tinggi, mereka yang memiliki penyakit penyerta serta kelompok yang sangat rentan—seperti lanjut usia, bayi, dan orang-orang yang terisolasi secara sosial—menghadapi risiko yang jauh lebih besar.

Gelombang suhu ekstrem lainnya kini mulai melanda Eropa. Prancis menjadi pusatnya, sementara Jerman juga diperkirakan akan mengalami suhu di atas normal pada pekan ini dan pekan depan.

(bbn)