“Ketika terjadi serangan terhadap kapal tanker minyak atau infrastruktur di darat, seperti kilang minyak, kemungkinan terjadinya tumpahan minyak jauh lebih tinggi,” kata Juan Peña, CEO Orbital, perusahaan asal Spanyol yang mengkhususkan diri dalam mendeteksi tumpahan minyak melalui citra satelit, termasuk dari badan pengamatan bumi Uni Eropa, Copernicus.
Meski verifikasi fisik insiden di wilayah tersebut tetap sulit dilakukan karena konflik yang sedang berlangsung, lembaga nirlaba dan perusahaan swasta telah menggunakan satelit untuk melacak kejadian tersebut.
Tumpahan yang telah diamati sejauh ini berkisar dari beberapa lusin barel minyak hingga insiden yang lebih besar yang biasanya akan memicu operasi pembersihan di belahan dunia mana pun. Tumpahan terbesar yang terdeteksi sejauh ini berasal dari Pulau Kharg di Iran, fasilitas ekspor minyak utama Iran — satu pada 6 Mei, yang diperkirakan Orbital memiliki volume antara 300 dan 3.000 barel minyak, dan satu lagi pada 16 Mei, dengan volume 200-2.000 barel.
Rentang perkiraan Orbital cukup luas karena tidak mungkin mengetahui jumlah pasti minyak yang tumpah di Teluk Persia hanya dengan menggunakan citra satelit, kata Peña.
Noda minyak lain berasal dari Pulau Lavan dan kini telah mencapai Shidvar, sebuah pulau tak berpenghuni di perairan Iran yang merupakan cagar alam, tempat tinggal berbagai spesies burung dan terumbu karang.
Walau penyebab tumpahan minyak tersebut — yang pertama kali dilaporkan oleh The New York Times — masih belum diketahui, peristiwa itu terjadi pada tanggal 9 atau 10 April, tak lama setelah serangan terhadap kilang minyak Lavan, menurut analisis data satelit yang dilakukan Orbital.
Insiden ketiga yang lebih kecil terjadi pada 4 Mei di Selat Hormuz. Setelah laporan media bahwa kapal tanker Barakah milik ADNOC diserang, tumpahan minyak seluas 33,2 kilometer persegi dengan volume diperkirakan 25 hingga 230 barel minyak dilepaskan ke laut di wilayah yang sama, menurut analisis Orbital.
Ukuran tumpahan tersebut tidak sebesar bencana besar, namun demikian “ini adalah jumlah minyak yang sangat besar,” kata Peña. “Ini berada di perairan Iran dan kami tidak tahu apakah ada operasi pembersihan yang sedang berlangsung — tidak ada bukti bahwa hal itu pernah dilakukan.”
Selama Perang Teluk pertama pada 1991, 11 juta barel minyak tumpah ke laut, menurut penelitian tahun 2018 yang diterbitkan dalam jurnal Environment and Natural Resources Research.
Lapisan minyak yang dihasilkan meluas hingga ke pantai Kuwait dan bagian utara Arab Saudi, mencemari tanah dan air tanah di kedua negara tersebut. Menurut makalah tersebut, hingga 10.000 ton ikan dinyatakan tidak layak dikonsumsi dan 30.000 burung mati.
Perairan Teluk Persia dipenuhi lebih dari 260 bangkai kapal dari perang-perang sebelumnya, menurut laporan tahun 2004 terbitan UNDP. Laporan tersebut menemukan bahwa banyak dari bangkai kapal tersebut masih menyimpan produk minyak bumi, bahan bakar roket, bahan kimia beracun, dan bahan peledak yang belum meledak, yang secara rutin bocor ke laut dan mencemarinya.
Kendatipun perhatian media sering kali terfokus pada tumpahan besar, dampak kumulatif dari peristiwa-peristiwa kecil dapat memiliki dampak yang lebih besar terhadap ekosistem, kata Atwood. Sulit untuk mengadvokasi penanganan tumpahan minyak selama masa perang, katanya. “Anda menyadari bahwa Anda hanyalah ikan kecil — ekologi bukanlah hal terpenting yang dibahas.”
Namun, ekosistem laut di Teluk sedang diteliti oleh para ekolog karena terumbu karang di sana mampu bertahan dalam suhu laut yang tinggi, menjadikannya kunci untuk memahami dampak pemanasan global di bagian lain dunia.
“Inilah arah yang akan dituju oleh sisa planet ini, atau sebagian darinya,” katanya. “Ini adalah wilayah yang harus kita lindungi karena berpotensi memegang kunci tentang bagaimana kita akan menghadapi kondisi panas ekstrem, seperti gelombang panas, dalam seratus tahun ke depan.”
(bbn)
