Gerry Doyle - Bloomberg News

Bloomberg, Iran dilaporkan telah menghancurkan puluhan drone MQ-9 Reaper yang dioperasikan oleh militer Amerika Serikat (AS) sejak perang dimulai. Kerugian besar ini ditaksir mencapai hampir US$1 miliar (sekitar Rp 17,6 triliun) dan mewakili sekitar 20% dari total inventaris Pentagon sebelum perang untuk sistem pesawat tanpa awak yang kini sulit digantikan tersebut.

Banyak dari drone tempur tersebut jatuh di udara akibat tembakan militer Iran, namun beberapa di antaranya hancur saat masih berada di darat akibat serangan rudal atau karena kecelakaan. Demikian menurut informasi dari seorang sumber yang mengetahui langsung masalah tersebut.

Drone jenis Reaper, yang saat ini sudah tidak lagi diproduksi untuk kebutuhan militer AS, memiliki harga sekitar US$30 juta per unit. Drone ini dilengkapi dengan sensor canggih berkekuatan tinggi, termasuk kamera khusus, serta mampu mengangkut persenjataan berat seperti rudal Hellfire atau bom berpemandu Joint Direct Attack Munition (JDAM).

Hingga saat ini, militer AS setidaknya telah kehilangan 24 unit Reaper, dan jumlahnya berpotensi mencapai 30 unit jika menghitung drone yang sempat rusak namun akhirnya dinyatakan tidak dapat digunakan lagi. Keterangan ini diperoleh dari sumber yang meminta identitasnya dirahasiakan karena sensitivitas masalah tersebut.