Setelah jabatan presiden kosong, Wakil Presiden Pedro Alliana diperkirakan akan mengambil alih posisi tersebut setelah berhasil lolos dari upaya pemakzulan terhadap dirinya di majelis rendah.
“Saya ingin meminta maaf kepada masyarakat jika selama ini saya pernah gagal memenuhi harapan,” kata Peña dalam pesan video pada Kamis. “Tidak pernah ada niat saya untuk mengkhianati kepercayaan yang telah Anda berikan kepada saya.”
Krisis yang semakin memburuk membebani aset-aset Paraguay. Obligasi pemerintah turun di berbagai tenor dan mencatatkan salah satu kinerja terburuk di antara pasar berkembang. Obligasi yang jatuh tempo pada 2055 turun sekitar 1,8 sen ke level terendah sepanjang sesi perdagangan. Mata uang negara tersebut, guarani, melemah 5,2% hingga diperdagangkan pada level 6.525 per dolar AS.
Kejatuhan Peña berlangsung cepat setelah para sekutunya meninggalkannya, meskipun berbagai kondisi yang berujung pada kehancurannya telah terbentuk selama bertahun-tahun.
Sebelum melepas kepemilikannya tahun lalu, presiden tersebut memiliki saham di perusahaan induk Ueno, Grupo Vázquez, yang dikendalikan oleh orang terkaya di Paraguay, Miguel Vázquez. Simpanan dana pemerintah di Ueno Bank melonjak dari nol ketika Peña mulai menjabat pada 2023 menjadi lebih dari US$800 juta pada awal tahun ini. Para pengkritik pun menyoroti potensi konflik kepentingan.
Kepala negara itu juga secara pribadi memilih mantan eksekutif Ueno untuk memimpin bank sentral Paraguay. Keputusan tersebut memicu sorotan publik terhadap hubungan yang terlalu dekat dan lemahnya pengawasan, sementara pertumbuhan pesat bank tersebut berlangsung tanpa kendali. Kepala bank sentral, Carlos Carvallo, mengundurkan diri pekan ini, sedangkan Vázquez kini ditahan.
Dalam beberapa hari terakhir, media lokal melaporkan bahwa regulator telah mengonfirmasi Ueno menyalurkan pinjaman kepada sejumlah perusahaan yang memiliki hubungan dengan Grupo Vázquez—yang seluruhnya berada di bawah kepemilikan yang sama. Nilai pinjaman tersebut jauh melampaui batas legal maupun nilai bank itu sendiri, serta tidak diklasifikasikan dengan semestinya.
Gejolak ini menandai perubahan besar bagi Paraguay, yang selama bertahun-tahun berupaya menampilkan diri sebagai negara stabil di hadapan para pemimpin dunia dan investor asing. Peña naik ke tampuk kekuasaan pada 2023, tetapi faksi-faksi yang bersaing di dalam Partai Colorado, yang telah mendominasi politik negara itu selama beberapa dekade, berbalik melawannya pada Kamis melalui manuver perebutan kekuasaan yang berlangsung cepat.
Para anggota parlemen memulai proses pemakzulan pada Kamis pagi setelah Horacio Cartes—mantan presiden berpengaruh sekaligus pemimpin Partai Colorado—secara terbuka mendukung upaya untuk menggulingkan Peña.
Pemerintahan Trump telah menjalin hubungan erat dengan pemerintahan Peña yang ramah terhadap dunia usaha.
Bulan lalu, Wakil Menteri Luar Negeri AS Christopher Landau bertemu dengan Peña di Asuncion dan mengatakan bahwa Paraguay “memainkan peran yang sangat penting di kawasan ini” bagi diplomasi AS, seiring upaya Trump untuk mempererat hubungan dengan negara-negara Amerika Latin. Setelah kunjungan tersebut, Peña terbang ke Washington dan bertemu dengan Menteri Keuangan AS Scott Bessent untuk membahas mineral kritis dan kerja sama ekonomi.
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, yang juga pernah bertemu dengan Peña, telah mengangkat Paraguay sebagai contoh bagi sekutu-sekutu AS. Paraguay merupakan satu-satunya negara di kawasan tersebut yang secara resmi mengakui Taiwan. Posisi diplomatik yang telah lama dipertahankan itu menyebabkan hubungan Paraguay dengan Beijing merenggang, sementara para pemimpinnya berupaya menyelaraskan kebijakan dengan AS.
Departemen Luar Negeri AS tidak menanggapi permintaan komentar.
(bbn)
