Beberapa sekutu Trump, termasuk mantan utusan Ukraina, Keith Kellogg, dan Senator Republik Lindsey Graham, telah menyatakan bahwa pengerahan pasukan di wilayah Iran sebagai cara yang diperlukan untuk memaksa Teheran menyerah. Namun, rezim Iran telah memperingatkan akan adanya pembalasan yang lebih besar jika AS melanjutkan rencana tersebut, dan penolakan semakin meningkat di kalangan Partai Republik, serta Partai Demokrat, terkait bahaya yang terlibat.
Di antara kekhawatiran tersebut: pasukan AS yang dikerahkan akan kurang siap untuk mempertahankan diri di medan perang yang dipenuhi drone, yang secara fundamental berbeda dari konflik-konflik sebelumnya. Iran telah bersumpah akan melakukan pembalasan besar-besaran dan menanam ranjau laut di seluruh Teluk Persia. Korban jiwa bisa jauh melebihi 13 anggota militer AS yang tewas sejauh ini.
“Izinkan saya mengulang: Saya tidak akan mendukung pasukan di darat di Iran,” kata Anggota Kongres Nancy Mace, Republik dari Carolina Selatan, di media sosial. “Mesin perang Washington sedang bekerja keras,” tulisnya, kemudian menambahkan bahwa pemerintahan sedang berusaha “menyeret kita ke Iran untuk menjadikannya Irak lainnya. Kita tidak boleh membiarkan mereka.”
Meskipun Trump belum mengumumkan rencananya, sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan dalam beberapa hari terakhir Pentagon memerintahkan pengerahan dua Unit Ekspedisi Marinir — yang terdiri dari sekitar 5.000 tentara beserta pesawat terbang dan kendaraan pendaratan amfibi — ke wilayah tersebut. Pada hari Selasa, seseorang yang mengetahui masalah ini mengatakan bahwa Trump juga mengirimkan lebih dari 1.000 tentara dari Divisi Lintas Udara ke-82 Angkatan Darat ke Timur Tengah.
Anggota Kongres Mike Rogers, seorang anggota Partai Republik dari Alabama yang menjabat sebagai Ketua Komite Angkatan Bersenjata Dewan, mengatakan pada Rabu bahwa sesi pengarahan tertutup mengenai Iran tidak menjawab pertanyaan para anggota parlemen terkait pasukan yang dikerahkan.
“Kami ingin tahu lebih banyak tentang apa yang sedang terjadi, apa saja opsi yang ada, dan mengapa opsi-opsi itu dipertimbangkan,” katanya kepada wartawan. “Dan kami belum mendapatkan jawaban yang memadai atas pertanyaan-pertanyaan tersebut.”
Pengiriman pasukan tersebut menambah jumlah besar pesawat tempur, tentara, dan amunisi yang telah dikirim AS ke wilayah tersebut sebelum melancarkan kampanyenya melawan Iran pada 28 Februari. Seiring berlanjutnya pengerahan pasukan, pejabat AS terus melakukan negosiasi dengan Iran dan menggambarkan serangan tersebut sebagai upaya terakhir setelah pembicaraan gagal.
Hal ini juga mengingatkan pada konflik Afghanistan, ketika AS memulai dengan penempatan terbatas sekitar 3.000 tentara pasca serangan 9/11. Jumlah pasukan AS meningkat dengan cepat dan mencapai puncaknya lebih dari 100.000 pada puncak operasi penambahan pasukan di bawah Presiden Barack Obama.
Sekutu-sekutu Trump menyuarakan kehati-hatian terkait pengerahan pasukan tersebut dan sejauh ini menolak menyebutnya sebagai awal dari serangan darat yang lebih besar.
“Pengerahan pasukan sangat berbeda dengan pasukan yang ditempatkan di lapangan. Kami tidak memiliki pasukan di lapangan. Saya tidak berpikir itu niatnya, tetapi saya pikir Iran harus memperhatikan pengerahan tersebut, dan mereka perlu mencatat hal itu,” kata Ketua DPR Mike Johnson kepada wartawan pada Rabu.
Kali ini, Trump berulang kali menyatakan bahwa AS sedang mencari penyelesaian atas konflik tersebut dan kini sedang melakukan pembicaraan dengan pihak Iran. Setelah memberi Iran peringatan 48 jam untuk membuka selat — batas waktu yang seharusnya berakhir pada Senin malam — Trump memperpanjang tenggat waktu tersebut selama lima hari lagi.
“Selama tiga hari terakhir, AS telah terlibat dalam pembicaraan yang produktif. Anda mulai melihat rezim tersebut mencari jalan keluar,” kata Juru Bicara Gedung Putih Karoline Leavitt kepada para wartawan pada Rabu.
(bbn)
