Gerry Doyle and Golnar Motevalli - Bloomberg News

Konflik memasuki hari ketiga saat gelombang serangan drone oleh Iran memberikan tekanan pada pertahanan AS dan para mitranya dari Bahrain hingga Uni Emirat Arab yang menghabiskan persediaan senjata. Hasil pertempuran bakal bergantung pada pihak mana yang kehabisan amunisi terlebih dahulu.

Drone serang satu arah milik Iran, Shahed-136 merupakan rudal jelajah kecil dan sederhana, terus menghantam target di seluruh Timur Tengah pada Senin. Drone tersebut dalam beberapa hari terakhir telah menghantam pangkalan AS, infrastruktur minyak, dan bangunan sipil, sejak serangan udara AS dan Israel terhadap Iran dimulai pada Sabtu.

Di sisi lain, rudal pertahanan udara Patriot buatan AS sebagian besar berhasil menghentikan Shahed Iran dan rudal balistik lainnya, dengan tingkat intersepsi lebih dari 90%, menurut UEA. Namun, penggunaan rudal senilai US$4 juta digunakan kala menghancurkan drone senilai US$20.000, menggambarkan masalah yang telah menghantui perencana militer Barat sejak awal perang Ukraina: Senjata murah dapat menghabiskan sumber daya yang seharusnya dialokasikan untuk ancaman yang jauh lebih kompleks.

Akibatnya, baik Iran maupun AS mungkin akan kehabisan senjata dalam hitungan hari atau minggu. Siapa pun yang dapat bertahan lebih lama akan mendapatkan keuntungan serius.