John Ainger dan Will Wade -- Bloomberg News

Bloomberg, Urenco USA, satu-satunya produsen bahan bakar nuklir skala komersial di Amerika Serikat (AS), berencana untuk meningkatkan kapasitasnya dalam memproduksi uranium yang diperkaya hampir 50% melalui proyek ekspansi bernilai miliaran dolar. Hal ini dilakukan seiring AS berupaya melepaskan diri dari ketergantungan uranium Rusia.

Konsorsium Inggris, Belanda, dan Jerman tersebut mengumumkan rencana pada hari Selasa untuk memperluas fasilitas pengayaan mereka di Eunice, New Mexico. Urenco berencana melakukan pembaruan pabriknya beroperasi dalam enam tahun, membantu mengatasi kekhawatiran akan kemungkinan kekurangan bahan bakar di lokasi nuklir AS di tengah larangan uranium Rusia.

“Ekspansi ini memperkuat komitmen kami terhadap rantai pasokan bahan bakar nuklir AS yang tangguh, yang berfokus pada pemenuhan kebutuhan jangka panjang pelanggan kami serta mendukung keamanan energi AS,” kata CEO Boris Schucht dalam pernyataan hari Selasa.

Rencana ekspansi Urenco muncul ketika pemerintahan Trump mendorong peningkatan produksi dari pembangkit nuklir AS hingga empat kali lipat, yang akan membutuhkan peningkatan produksi bahan bakar uranium untuk memenuhi tantangan tersebut. AS telah berlomba untuk menyediakan sejumlah besar listrik untuk pusat data AI, dengan tenaga nuklir muncul sebagai salah satu pemenang besar.