Namun, realitas ekonomi saat ini berarti kapal tersebut kemungkinan akan beroperasi dengan minyak dalam waktu dekat, kata Jan Dieleman, presiden Cargill Ocean Transportation dalam sebuah wawancara.
“Saya tidak bisa membakar bahan bakar yang tiga atau empat kali lebih mahal,” katanya, menambahkan bahwa harga bahan bakar turunan minyak yang rendah merupakan salah satu hambatan bagi beberapa investasi dalam teknologi baru, yang memperpanjang waktu pengembalian investasi untuk perangkat hemat energi.
Kapal Brave Pioneer adalah kapal kelas Kamsarmax pertama di dunia yang mampu beroperasi dengan metanol dan minyak; empat kapal lain yang disewa Cargill juga merupakan Kamsarmax dual-fuel metanol.
Dikirimkan selama sisa tahun ini dan hingga 2027, kapal-kapal ini merupakan bagian dari upaya perusahaan yang lebih luas dalam dekarbonisasi pelayaran yang juga mencakup pemanfaatan energi angin.
Buku The Brave Pioneer menggambarkan kesulitan dekarbonisasi industri yang memiliki emisi gas rumah kaca lebih besar daripada Jerman.
Bahan bakar fosil tradisional jauh lebih murah daripada alternatifnya, sebuah tantangan yang diperparah oleh penurunan harga minyak karena pasar menghadapi surplus.
Pajak karbon global untuk kapal akan membantu menjembatani kesenjangan harga, tetapi rencana tersebut sekarang ditunda, menambah ketidakpastian bagi investasi yang berfokus pada transisi.
Perbedaan harga bahan bakar cukup besar per ton: bulan lalu, metanol berkelanjutan 100% di Singapura berharga lebih dari US$1.000 per ton, sedangkan bahan bakar laut yang berasal dari minyak jauh di bawah US$450 per ton, menurut angka dari S&P Global Energy.
Namun, kesenjangan sebenarnya bahkan lebih besar: metanol memiliki kepadatan energi yang lebih rendah daripada minyak, sehingga pengirim membutuhkan lebih banyak untuk menempuh jarak yang sama.
Cargill bukanlah satu-satunya yang mengeksplorasi metanol sebagai bahan bakar kapal: setidaknya ada 450 kapal yang mampu menggunakan metanol yang beroperasi dan sedang dalam pemesanan, menurut badan klasifikasi kapal DNV.
Bio-metanol hijau yang akan diisi di Singapura dipasok melalui Seascale Energy, usaha patungan antara Cargill dan pemilik kapal tanker Hafnia Ltd.
Meskipun mengakui kesenjangan biaya antara minyak dan bahan bakar kapal yang lebih bersih, serta ketidakpastian seputar peraturan di masa depan, Dieleman mengatakan dia masih optimistis tentang dekarbonisasi pelayaran.
Harga bahan bakar berfluktuasi, dan ada banyak kemungkinan dalam hal kebijakan lingkungan, katanya.
“Saya masih sangat percaya bahwa industri ini akan beralih ke bahan bakar rendah karbon — dan akhirnya nol karbon,” kata Dieleman. “Tetapi ketika Anda menjalankan bisnis, Anda juga perlu memikirkan waktunya.”
(bbn)
