Walsh mengambil alih kepemimpinan pada saat yang kritis bagi empat firma akuntansi besar, saat mereka menghadapi dampak kecerdasan buatan (AI) dan pengawasan pemerintah Trump terhadap pekerjaan konsultan untuk pemerintah.
AI membuka peluang bisnis baru bagi KPMG dan pesaingnya — PwC merekrut kepala AI pada tahun lalu — namun teknologi ini juga menimbulkan pertanyaan tentang peran akuntan junior.
Perusahaan Big Four “dengan antusias menerapkan AI pada diri mereka sendiri untuk meningkatkan efisiensi dan margin,” kata Tom Rodenhauser dari Kennedy Intelligence, yang mengkaji sektor layanan profesional. “Namun, DNA mereka dibangun berdasarkan model piramida yang dipimpin oleh mitra, yang sangat sulit bagi mereka untuk mendekonstruksi dengan kecepatan yang diperlukan oleh kemajuan AI.”
Meskipun bisnis audit dan pajak inti KPMG telah berkinerja baik belakangan ini, firma tersebut tertinggal dari pesaingnya di bidang konsultasi dan penasihat, menurut Hrish Desai, associate professor akuntansi di Arkansas State University.
Kinerja tahun 2024 menunjukkan KPMG telah menutup kesenjangan tersebut. Firma tersebut menjadi lebih ketat dalam pemberian insentif gaji karyawan, kata Desai, dan mereka yang dipecat menghadapi pasar kerja yang sulit bagi profesional kelas menengah.
PwC mengumumkan pada Mei bahwa mereka berencana memangkas sekitar 1.500 pekerjaan di divisi pajak dan jaminan, sementara Deloitte LLP menyatakan akan mengambil tindakan personel berdasarkan “kebutuhan yang terus berkembang” dari klien sektor publiknya di tengah penyelidikan pemerintahan Trump terhadap pengeluaran federal untuk pekerjaan konsultasi.
“Pasar kerja akuntansi saat ini cukup buruk akibat banyaknya pemutusan hubungan kerja di sektor pemerintah dan swasta,” kata Desai.
Walsh sebelumnya berjanji untuk berinvestasi dalam inovasi dan memperkuat budaya KPMG, yang terguncang pada 2019 setelah pelanggaran etika terkait inspeksi regulasi rutin dan ujian pelatihan internal. Industri ini juga menghadapi kekurangan akuntan berpengalaman, sehingga beban kerja staf bisa sangat berat. Perusahaan telah menaikkan gaji awal untuk menarik pekerja muda.
KPMG, firma terkecil dari Big Four, menghasilkan pendapatan sebesar US$12,6 miliar di AS tahun lalu, 31% di antaranya berasal dari audit. Hasil untuk tahun fiskal yang berakhir pada 30 September belum tersedia.
Karyawan KPMG membahas pemutusan hubungan kerja di halaman Reddit yang didedikasikan untuk firma tersebut, dengan seorang komentator mengatakan ada “terlalu banyak orang untuk jumlah pekerjaan yang kita miliki.” Seorang lainnya bercanda: “Ini minggu yang berat, dan baru Selasa.”
(bbn)
