Mark Niquette dan Augusta Saraiva - Bloomberg News

Bloomberg, Data ekonomi terbaru mengonfirmasi apa yang telah lama diduga: konsumen Amerika Serikat (AS) bergegas membeli mobil, elektronik, dan peralatan rumah tangga untuk menghindari kenaikan harga akibat tarif baru.

Penjualan ritel AS melonjak 1,4% pada Maret dibandingkan bulan sebelumnya, mencatatkan kenaikan terbesar dalam lebih dari dua tahun. Pembelian mobil memimpin lonjakan ini dengan peningkatan 5,3%, karena konsumen berusaha menghindari tarif 25% yang diumumkan Donald Trump terhadap kendaraan impor. Kategori lain seperti bahan bangunan, barang olahraga, dan elektronik—yang sering diimpor dari China—juga mengalami peningkatan penjualan.

Laporan dari Departemen Perdagangan AS, dikombinasikan dengan pernyataan para eksekutif bank terkemuka mengenai ketahanan konsumen dalam berbelanja, mendukung pandangan bahwa kekhawatiran terhadap tarif mendorong lonjakan belanja yang meningkatkan aktivitas ekonomi. Meskipun sentimen konsumen mendekati titik terendah dalam data sejak 1950-an, hal ini tidak terlihat di dealer mobil atau toko ritel besar seperti Walmart.

"Konsumen sedang bermain kejar-kejaran dengan tarif," kata ekonom Wells Fargo, Tim Quinlan dan Shannon Grein, dalam sebuah catatan. "Sekali lagi, pengeluaran konsumen berhasil menghindari tarikan gravitasi dari dinamika negatif yang seharusnya menahannya."