Houthi telah memperingatkan semua kapal agar tidak singgah di pelabuhan-pelabuhan Arab Saudi, dan pasukan angkatan laut Uni Eropa di Laut Merah telah menyarankan kapal-kapal dagang untuk mematikan transponder mereka jika singgah di pelabuhan di kerajaan tersebut.
Serangan Houthi membuka front baru dalam konflik Timur Tengah, yang telah menghambat lalu lintas melalui Selat Hormuz setelah eskalasi serangan antara AS dan Iran. Lalu lintas yang teramati melalui jalur air yang penting bagi pengiriman minyak mentah dan gas alam dari Teluk Persia tetap mendekati nol.
Kapal-kapal milik perusahaan pelayaran nasional Arab Saudi, Bahri, serta kapal tanker yang baru-baru ini memuat muatan di pelabuhan-pelabuhan Arab Saudi di Laut Merah, telah siaga tinggi setelah Houthi memberlakukan blokade pekan ini.
Beberapa kapal telah mengalihkan rute ke jalur utara yang lebih aman melalui Terusan Suez, meski rute memutar ini akan menyebabkan waktu pelayaran ke Asia menjadi lebih lama dan biaya yang lebih tinggi.
Perjalanan ke Asia melalui Terusan Suez berarti sebuah kapal tanker akan menghabiskan tiga minggu lebih lama dalam perjalanan karena mereka harus berlayar mengelilingi Afrika. Kapal tanker minyak mentah berukuran sangat besar (VLCC) juga tidak dapat melewati Terusan Suez karena posisinya terlalu dalam di perairan, dan kapal yang memilih rute ini menghadapi biaya tambahan di Terusan Suez.
Sebelum serangan terjadi, beberapa kapal memilih mengambil risiko melintasi Selat Bab el Mandeb, tetapi dengan mematikan transponder mereka. Kapal tanker minyak Front Tay kemungkinan mengambil tindakan ini awal pekan ini, berdasarkan anomali dalam data pelacakan kapal.
Meski beberapa kapal tanker tetap menerobos titik sempi tersebut, kapal-kapal lain yang mengangkut minyak Saudi justru terhenti di Laut Merah, menunjukkan meningkatnya ketidakpastian bagi pemilik dan penyewa kapal. Hal ini termasuk supertanker New Explorer dan Aframax Lahore yang bermuatan penuh, yang memuat kargo mereka di Yanbu.
Gas King milik Kuwait berlayar ke arah selatan pada Selasa di Laut Merah sebelum berbalik arah menuju Terusan Suez. Kapal tanker super gas petroleum cair (LPG) tersebut telah memuat muatannya dari Yanbu pada awal pekan ini.
Tanda-tanda menunjukkan adanya perlambatan lalu lintas melalui Selat Bab el Mandeb. Hanya delapan kapal tanker dengan berbagai ukuran yang melintas di kedua arah pada Rabu, dibandingkan dengan 16 kapal pada hari sebelumnya, menurut Kpler. 15 kapal tanker melintasi Terusan Suez untuk mencapai atau meninggalkan Laut Merah, dibandingkan dengan 13 kapal pada hari sebelumnya.
(bbn)
