Kemitraan Unitree dengan Alibaba, yang semakin gencar memasarkan barang-barang China ke pasar luar negeri, dilakukan menjelang penawaran umum perdana atau IPO senilai 4,2 miliar yuan atau US$615 juta di Star Market Shanghai, yang mirip dengan Nasdaq.
Perusahaan spesialis robotika ini secara luas dianggap sebagai pemimpin China dalam pengembangan humanoid, dan pendirinya, Wang Xingxing, bergaul dengan Jack Ma dari Alibaba dan Pony Ma dari Tencent Holdings Ltd. dalam sebuah pertemuan puncak dengan Presiden Xi Jinping pada Februari tahun lalu.
Produsen robot China memimpin volume pengiriman global pada tahun 2025, jauh melampaui pesaing-pesaingnya dari AS termasuk Tesla dan Figure AI, menurut lembaga riset Omdia. Unitree meluncurkan R1 pada bulan Juli dalam tiga konfigurasi, dengan harga mulai dari US$4.900 untuk versi R1 Air yang berspesifikasi lebih rendah, sehingga menetapkan standar baru dalam hal keterjangkauan harga mesin semacam itu.
Unitree telah menjual robotnya ke luar negeri melalui platform JoyBuy milik JD.com Inc. dan melalui Amazon.com Inc. Didukung oleh Shunwei Capital, perusahaan ventura dari CEO Xiaomi Corp. Lei Jun, Alibaba, dan raksasa pengiriman makanan Meituan, Unitree menjual sekitar 5.500 robot humanoid pada tahun 2025, sebagian besar ke universitas dan laboratorium penelitian.
Tingginya permintaan baik di dalam maupun luar negeri untuk robot bipedal dan quadruped-nya telah mendorong lonjakan pendapatan lebih dari 300% tahun lalu, menurut prospektus IPO perusahaan.
Sementara itu, Alibaba pada pekan ini mengumumkan bahwa mereka juga akan terjun ke arena robotika dengan rencana untuk mengembangkan dan menjual robot berkaki empat miliknya sendiri, yang akan bersaing dengan seri Go dari Unitree. AliExpress miliknya juga telah mencoba menarik lebih banyak merek ternama dari Amazon, dengan meningkatkan upaya untuk memperluas jejaknya di wilayah kekuasaan perusahaan yang berbasis di Seattle tersebut.
(bbn)
