Lebih dari tiga perempat kapal tanker yang menganggur di lepas pantai China membawa minyak mentah Iran, tetapi para pedagang mengatakan bahwa penawaran baru sebagian besar terhenti karena konflik antara AS, Israel, dan Teheran meningkat.

Kilang swasta China — yang dikenal sebagai "teapots" — secara tradisional merupakan pembeli utama minyak mentah Iran, dengan pembeli lain terhalang oleh sanksi Amerika Serikat (AS).

Kargo tersebut biasanya diperdagangkan dengan diskon besar, membantu para pengolah untuk mengelola margin keuntungan mereka yang sangat tipis.

Awal tahun ini, Washington melakukan intervensi di Venezuela, dan menegaskan kendali atas industri dan penjualan minyak negara tersebut.

(bbn)