Awal pekan ini, jaksa penuntut umum menuntut hukuman mati bagi Yoon atas dakwaan pemberontakan dalam kasus terpisah. Putusan kasus ini diperkirakan akan keluar bulan depan.
Mantan pemimpin, yang dicopot dari jabatannya akibat dekret militernya, tersebut menghabiskan beberapa hari bersembunyi di kediaman resminya Januari tahun lalu, berulang kali menolak panggilan untuk diperiksa.
Dia akhirnya ditangkap dalam operasi dini hari. Upaya pertama penyelidik untuk menahannya gagal setelah terjadi kebuntuan selama berjam-jam karena tim keamanan Yoon memblokir akses.
Yoon menyalahgunakan "kekuasaan besarnya sebagai presiden" dengan secara ilegal menghalangi pelaksanaan surat perintah penangkapan, secara efektif mengubah "pejabat publik yang bersumpah melayani Korea Selatan menjadi alat pribadi untuk melindungi keselamatan dan kepentingan pribadinya," kata Hakim Baek Dae-hyun selama sidang vonis yang disiarkan secara langsung di televisi.
Yoon membarikade dirinya di dalam kediamannya di Seoul, dilindungi oleh bus, kawat berduri, penjaga bersenjata, dan kerumunan pendukungnya—konfrontasi tegang yang menimbulkan kekhawatiran akan bentrokan kekerasan dengan aparat penegak hukum.
"Meski demikian, terdakwa terus mengemukakan penjelasan yang tidak masuk akal atas perilakunya dan tidak menunjukkan penyesalan atau refleksi yang tulus atas kesalahannya," kata Baek.
"Mengingat faktor-faktor ini, dan mengingat keharusan untuk memulihkan hukum yang dilanggar oleh tindakan terdakwa saat menjabat sebagai presiden, hukuman berat yang sebanding dengan tanggung jawab pidana terdakwa memang pantas diberikan," imbuh hakim tersebut.
Mantan presiden tersebut dituduh mengirim tentara ke parlemen untuk mengunci Majelis Nasional. Upaya tersebut gagal, dan para anggota parlemen dengan cepat memilih untuk mengakhiri status darurat militer.
Dekret singkat tersebut akhirnya menyebabkan pemakzulan dirinya dan penangkapan, serta dakwaan pertama kalinya terhadap seorang presiden Korea yang sedang menjabat.
Yoon membantah melakukan kesalahan, mengatakan bahwa deklarasi darurat militernya adalah upaya putus asa untuk melawan yang dia klaim sebagai simpatisan Korea Utara yang berusaha melumpuhkan pemerintahannya.
"Vonis bersalah hari ini terlalu menyederhanakan batasan antara pelaksanaan wewenang konstitusional presiden dan tanggung jawab pidana," kata pengacara Yoon dalam pernyataannya. "Jika logika ini dipertahankan, tidak ada presiden di masa depan yang akan mampu membuat keputusan tegas dalam situasi krisis."
Banyak mantan presiden Korea Selatan telah diadili, dipenjara, lalu diampuni setelah meninggalkan jabatannya. Namun, Yoon adalah mantan pemimpin pertama dalam puluhan tahun yang menghadapi kemungkinan hukuman mati, meski hukuman tersebut kemungkinan besar bersifat simbolis karena negara tersebut belum melaksanakan eksekusi sejak 1997.
(bbn)
