Soo-Hyang Choi - Bloomberg News

Bloomberg, Hubungan Amerika Serikat (AS) dan Korea Selatan (Korsel) didera ketegangan publik yang jarang terjadi setelah muncul laporan mengenai konfrontasi udara antara jet tempur AS dan China di perairan dekat Semenanjung Korea pekan lalu. Insiden ini menyingkap adanya keretakan dalam salah satu aliansi keamanan utama Washington di Asia.

Menteri Pertahanan Korsel Ahn Gyu-back melayangkan protes keras kepada Jenderal Xavier Brunson, Komandan Pasukan AS di Korea (USFK). Menurut laporan Yonhap News, Ahn menilai latihan militer tersebut telah memperkeruh ketegangan militer di sekitar semenanjung.

Militer Korsel dilaporkan tidak terlibat dalam latihan tersebut dan tidak mengetahui rincian rencana penerbangan sebelumnya. Yonhap, mengutip sumber militer, melaporkan bahwa Brunson telah meminta maaf atas insiden ini—sebuah klaim yang kemudian dibantah tegas oleh pihak USFK.

“Kami tidak meminta maaf untuk upaya menjaga kesiapan tempur,” tegas USFK dalam pernyataan resminya kepada Bloomberg News, Selasa malam.