Codelco, pemasok tembaga terbesar di dunia, menghentikan aktivitas pertambangan di lokasi tersebut setelah terjadi longsor yang dipicu oleh aktivitas seismik di bagian baru kompleks tersebut, yang disebut Andesita.
Ini merupakan hambatan terbaru bagi upaya Codelco untuk pulih dari penurunan produksi selama bertahun-tahun, di mana investasi ditandai dengan penundaan yang panjang dan pembengkakan biaya.
Tim beranggotakan 100 orang—termasuk beberapa yang membantu menyelamatkan 33 pekerja yang terjebak di tambang Cile lain pada tahun 2010—telah bekerja guna menyelamatkan El Teniente, yang sejak itu dihentikan.
Tambang El Teniente yang berusia 120 tahun sangat penting bagi target Codelco untuk kembali ke tingkat produksi pra-pandemi sekitar 1,7 juta ton per tahun dari sekitar 1,4 juta ton saat ini. Codelco menunda pengumuman kinerja kuartalan, termasuk panduan produksi, pada Jumat karena sedang menangani kecelakaan tersebut.
Kapan operasi di tambang dapat dilanjutkan akan bergantung pada hasil investigasi atas keruntuhan tersebut, seberapa banyak penguatan infrastruktur yang diperlukan, dan apakah penyesuaian metode penambangan diperlukan.
Tambang-tambang di Cile dirancang untuk menahan aktivitas seismik yang jauh lebih kuat daripada gempa berkekuatan 4,2 skala Richter yang menyebabkan keruntuhan tersebut.
(bbn)
