Situasi semakin sulit bagi Afrika Selatan pada awal babak kedua. Menit ke-49, Yaya Sithole harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu merah langsung akibat pelanggaran keras.

Unggul jumlah pemain membuat Meksiko semakin leluasa mengendalikan jalannya pertandingan.

Keunggulan tuan rumah akhirnya bertambah pada menit ke-79. Penyerang veteran Raul Jimenez berhasil mencetak gol kedua setelah menyambut umpan silang Roberto Alvarado dengan penyelesaian yang sempurna.

Gol tersebut menjadi momen emosional bagi Jimenez yang terlihat menitikkan air mata saat merayakan gol di depan publik Meksiko.

Petaka kembali menghampiri Afrika Selatan ketika Themba Zwane juga diganjar kartu merah pada menit ke-84. Bermain dengan sembilan pemain membuat Bafana Bafana kesulitan memberikan perlawanan hingga akhir pertandingan.

Di masa injury time, tepatnya menit ke-90+2, Meksiko juga kehilangan satu pemain setelah Cesar Montes menerima kartu merah. Namun kondisi tersebut tidak mengubah hasil akhir pertandingan.

Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.

Statistik Meksiko vs Afrika Selatan

Penguasaan bola:

• Meksiko 61,9%

• Afrika Selatan 38,1%

Total tembakan:

• Meksiko 16

• Afrika Selatan 3

Pemain terbaik:

• Julian Quinones (rating 8,7)

Klasemen Sementara Grup A Piala Dunia 2026

Kemenangan ini membawa Meksiko menempati posisi puncak klasemen sementara Grup A dengan koleksi tiga poin dan selisih gol +2.

Posisi Meksiko masih berpotensi berubah tergantung hasil pertandingan Korea Selatan melawan Ceko yang dijadwalkan berlangsung pada hari yang sama.

Piala Dunia 2026 menjadi edisi pertama yang diikuti 48 negara peserta dan digelar di tiga negara tuan rumah, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Seluruh pertandingan turnamen dapat disaksikan melalui siaran TVRI Nasional dan TVRI Sport sebagai pemegang hak siar resmi di Indonesia.

(seo)