AS telah lama menyatakan kekhawatiran bahwa Kamboja dapat memberikan akses eksklusif kepada Beijing ke Ream, sebuah klaim yang telah diremehkan oleh Phnom Penh.

Namun demikian, China tetap menggunakan beberapa fasilitas, termasuk dermaga terbesar pangkalan tersebut, menurut Asia Maritime Transparency Initiative yang berbasis di Washington.

Kehadiran angkatan laut AS terakhir di Kamboja adalah pada tahun 2024, ketika USS Savannah berlabuh di Sihanoukville, pelabuhan terdekat, kunjungan pelabuhan AS pertama dalam delapan tahun.

Tahun lalu, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengumumkan kembalinya latihan Angkor Sentinel setelah pertemuan dengan mitranya dari Kamboja di sela-sela KTT keamanan di Malaysia.

Kamboja sebelumnya menominasikan Presiden Donald Trump untuk Hadiah Nobel Perdamaian atas perannya dalam meredakan ketegangan perbatasan dengan Thailand dan termasuk di antara negara-negara pertama yang mengamankan kesepakatan perdagangan AS yang didambakan tahun lalu di tengah ancaman tarif Washington.

Strategi Pertahanan Nasional Departemen Pertahanan yang telah lama ditunggu-tunggu, yang dirilis Jumat, mengarahkan Pentagon untuk "mempertahankan keseimbangan kekuatan militer yang menguntungkan di Indo-Pasifik."

Laporan strategi pertahanan tahunan pemerintahan Trump mengambil nada yang lebih lunak terhadap China daripada tahun-tahun sebelumnya, menekankan pencegahan "melalui kekuatan, bukan konfrontasi."

(bbn)