Meskipun Cisco, Broadcom, dan Arista Networks Inc. juga menangani masalah yang sama, Upscale mengambil posisi mendapatkan keunggulan dengan membangun sistem jaringan baru yang dirancang khusus untuk AI — bukan dengan mengadaptasi teknologi lama.
“Jaringan AI merupakan salah satu hambatan paling mendesak dan belum teratasi dalam sistem,” kata Barun Kar, Chief Executive Officer (CEO) Upscale, dalam sebuah wawancara. “Sebuah chip yang lebih cepat tidak akan dapat menghadirkan terobosan jika jaringan tidak dapat mengikuti.”
Upscale sudah menjalin pembicaraan dengan mitra dan calon pelanggan, termasuk raksasa pusat data, penyedia komputasi awan khusus, dan proyek AI otonom yang didukung pemerintah. Perusahaan berencana meluncurkan produknya pada akhir tahun ini, kata Rajiv Khemani, yang bertindak sebagai chairman.
Aksi pendanaan ini menarik lebih banyak investor daripada yang dapat diakomodasi oleh Upscale, kata Navin Chaddha, mitra pengelola di firma modal ventura Mayfield, yang memimpin putaran pendanaan sebelumnya. Hal ini terjadi begitu cepat setelah putaran pendanaan sebelumnya karena investor menghubungi perusahaan, katanya.
Mayfield mencari perusahaan yang menyelesaikan masalah terbesar bagi pelanggan, katanya. “Anda bisa memecahkan masalah, tapi jika itu bukan masalah utama bagi saya, Anda membuang-buang waktu saya,” kata Chaddha.
Khemani mendirikan dan memimpin Innovium, yang diakuisisi oleh Marvell Technology Inc., dan pernah menjadi bagian dari tim kepemimpinan di Cavium, akuisisi lain Marvell. Kar adalah karyawan awal di Palo Alto Networks Inc. dan pernah menjabat sebagai wakil presiden senior bidang teknik.
Upscale didirikan sebagai spin-off dari Auradine, yang didirikan pada tahun 2022 oleh Kar dan Khemani dan berfokus pada infrastruktur AI. Perusahaan ini berhasil mengumpulkan lebih dari US$300 juta dari beberapa investor yang sama, termasuk Mayfield.
Upscale akan menggunakan dana segar ini untuk memperluas operasi tekniknya. Saat ini perusahaan memiliki 150 karyawan dan diperkirakan akan menggandakan jumlah tersebut hingga akhir tahun ini, kata Kar.
Perusahaan perlu menggunakan dana tersebut untuk mengembangkan produk yang berfungsi dan menarik klien, kata Chaddha dari Mayfield. Dia telah mengenal Kar dan Khameni selama sekitar 15 tahun dan yakin mereka dapat mengubah Upscale menjadi pemain dominan.
“Ini adalah pasar yang nyata,” katanya, menambahkan bahwa bagian kunci akan menjadi mendapatkan pangsa pasar yang cukup melawan pesaing seperti Broadcom.
(bbn)
