Pada suatu saat, FAA memperingatkan para pelancong pada Kamis bahwa kemungkinan akan ada rentang waktu di mana tidak ada penerbangan yang dapat mendarat di Orlando karena tidak ada kontroler yang tersedia. Badan tersebut kemudian merevisi penilaian tersebut, setelah mengatakan telah menambah staf.
Masalah perjalanan udara muncul ketika para pejabat, termasuk Wakil Presiden AS JD Vance dan Menteri Perhubungan Sean Duffy, memperingatkan bahwa penutupan pemerintah yang berkepanjangan dapat menghambat perjalanan udara di musim liburan Thanksgiving yang sibuk.
Gangguan penerbangan telah muncul sebagai titik api dalam perdebatan penutupan, dengan Vance dan Duffy bergabung dengan para eksekutif maskapai dalam mendesak Kongres untuk bersatu untuk membuka kembali pemerintahan.
Data terbaru dari perusahaan analitik penerbangan Cirium menunjukkan bahwa keberangkatan tepat waktu secara keseluruhan sedikit lebih baik sejauh ini pada hari Jumat dibandingkan dengan hari Kamis. Namun, bandara-bandara di wilayah New York, termasuk JFK dan LaGuardia, serta Bandara Internasional Boston Logan, mengalami pembatalan dan penundaan yang lebih tinggi dari biasanya.
Pada hari Kamis, kinerja keberangkatan di banyak bandara utama, termasuk bandara-bandara utama yang melayani wilayah New York — JFK, LaGuardia, dan Newark — menurun. Di ketiga bandara tersebut, sekitar 60% penerbangan berangkat tepat waktu, padahal target biasanya 80% atau lebih. Terjadi juga peningkatan pembatalan di banyak bandara, menurut data tersebut.
Data hari Kamis adalah yang pertama dirilis sejak penutupan dimulai yang menunjukkan tanda-tanda signifikan perlambatan yang meluas, meskipun kinerja keseluruhan pada bulan Oktober relatif sama dengan bulan lalu. Cuaca buruk juga berkontribusi terhadap gangguan penerbangan pada hari Kamis.
Maskapai penerbangan menunda lebih dari 7.300 penerbangan AS pada hari Kamis dan membatalkan 1.200 penerbangan lainnya, menurut data dari situs web pelacakan penerbangan FlightAware.
Duffy sebelumnya mengatakan bahwa masalah kepegawaian biasanya menjadi penyebab sekitar 5% penundaan. Namun, dengan penutupan yang akan memasuki bulan kedua, penundaan penerbangan akibat keterbatasan tenaga kerja telah memicu persentase gangguan yang lebih tinggi — terkadang melebihi 50%.
Lebih dari 13.000 pengatur lalu lintas udara dan 50.000 agen Administrasi Keamanan Transportasi terpaksa terus bekerja tanpa bayaran, yang mendorong beberapa orang untuk mencari pekerjaan sampingan.
(bbn)
