China saat ini merupakan pembeli minyak Iran terbesar. Aliran minyak tersebut merupakan jalur vital bagi ekonomi Teheran dan memungkinkan Beijing mendapatkan keuntungan dari pasokan murah untuk memperkuat upayanya mencapai ketahanan energi — tetapi perdagangan tersebut, yang bergantung pada armada kapal bayangan, telah berulang kali menjadi sasaran sanksi AS.
Menurut data bea cukai, Beijing belum secara resmi mengimpor setetes pun minyak mentah Iran sejak pertengahan 2022.
Sementara itu, China membeli lebih banyak minyak dari Malaysia daripada yang diproduksi negara tersebut. Titik-titik termasuk perairan di lepas pantai timur negara itu telah menjadi tempat persinggahan untuk transfer di laut, dengan kargo yang sering kali berganti merek sebelum berlayar ke China.
Selama dua bulan terakhir, volume yang dilaporkan dari Malaysia turun lebih dari 30%.
“Ini hanyalah bagian dari evolusi berkelanjutan dari taktik operator, menyembunyikan apa yang mereka lakukan,” kata Charlie Brown, penasihat senior di United Against Nuclear Iran, sebuah kelompok advokasi yang berbasis di AS.
“Mereka masih melakukan transfer antarkapal di wilayah yang sama di lepas pantai Malaysia; pola perdagangan dasarnya tetap sama.”
Data pelacakan kapal menunjukkan beberapa kapal memberi sinyal singgah di Kabil, sebuah pelabuhan di Pulau Batam, Indonesia, tepat di selatan Singapura, sebelum membongkar muatan di China.
Importir yang terdaftar di Hebei, Liaoning, Shandong, dan Jiangsu muncul sebagai pembeli minyak mentah Indonesia, menurut data bea cukai China.
Di Indonesia, permintaan konfirmasi yang dikirimkan ke Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), perusahaan minyak negara PT Pertamina (Persero), serta Pelabuhan Kabil tidak segera dijawab.
Data dari Badan Pusat Statistik (BPS) setempat menunjukkan pengiriman minyak mentah sebesar 1,3 juta ton tahun ini Juli.
Kementerian Luar Negeri China juga tidak menanggapi permintaan komentar.
Setidaknya empat kapal tanker — Aquaris, Yuhan, Pola, dan Pix — semuanya telah memberi sinyal ke Kabil dalam beberapa bulan terakhir, menurut data pelacakan kapal yang dikumpulkan oleh Bloomberg.
Pelabuhan tersebut, yang tidak terhubung dengan fasilitas ekspor minyak mentah mana pun, terletak tidak jauh dari perairan lepas pantai Johor Malaysia, lokasi maritim yang mapan untuk transfer antarkapal.
Di antara kapal-kapal tersebut, Aquaris, sebuah kapal Aframax, memberi sinyal ke Kabil pada pertengahan Mei, kemudian mengalihkan tujuannya ke perairan Johor, menurut data tersebut.
Kapal tersebut kemudian menerima kargo Iran dari kapal tanker Sorion yang dikenai sanksi AS dan Inggris, sebelum membongkar muatan pada Juni di terminal Haiye di Qingdao, yang juga dikenai sanksi oleh Departemen Luar Negeri AS pada Agustus.
Sejak itu, kapal tersebut telah menyelesaikan satu perjalanan serupa lagi, dan saat ini sedang dalam perjalanan ke Kabil untuk ketiga kalinya.
Yuhan berangkat dari Kabil pada pertengahan Juni, mengatakan akan menuju perairan Johor, dan kemudian tiba di Rizhao, China, pada akhir Juli, menurut data tersebut.
Kapal tersebut membongkar hampir 202.000 barel minyak mentah yang tidak diketahui asalnya, menurut Vortexa Ltd., mengutip laporan agen pelabuhan.
Pada Mei, Yuhan terlihat menerima minyak mentah Iran dari kapal tanker lain di perairan lepas Malaysia untuk mengirimkan kargo ke terminal Dalian.
Pola mengatakan sedang singgah di Kabil pada akhir Juli, dan kemudian terlihat di dekat Malaysia untuk mengambil minyak mentah Iran, menurut Kpler dan Vortexa. Pengiriman tersebut dibongkar di Dalian pada pertengahan Agustus.
Pola kemudian kembali ke Kabil, berangkat pada 13 September, dan dijadwalkan tiba di Rizhao dalam beberapa hari mendatang. Data draft menunjukkan kapal tersebut — yang dapat menampung 490.000 barel — terisi penuh.
Seorang manajer di FASAFE SHIPPING PTE LTD, operator teknis Pola, mengatakan transfer antarkapal bukanlah hal yang aneh di wilayah tersebut, tanpa berkomentar mengenai aktivitas spesifik atau asal muatan kapal.
Pemilik kapal Pix tidak menanggapi email yang meminta komentar. Tidak ada kontak yang tersedia untuk para manajer Aquaris dan Yuhan.
(bbn)
