IAEA mengatakan pada Kamis bahwa pihaknya mengamati aktivitas pembangunan di Pickaxe Mountain, lokasi yang memiliki pertahanan ketat dan diduga digunakan untuk kegiatan terkait nuklir. Trump telah dua kali menyebut lokasi tersebut dalam beberapa hari terakhir dan memperingatkan bahwa AS dapat menargetkannya dengan serangan baru.
Persiapan untuk menghadapi konfrontasi berkepanjangan tersebut bertentangan dengan pernyataan terbaru Trump bahwa perang akan berakhir “segera” setelah pemilihan paruh waktu pada 3 November. Pemilu tersebut kini terimbas konflik dan kenaikan harga energi yang ditimbulkannya. Harga minyak mentah Brent mencapai US$105 per barel pada Kamis.
AS berupaya memaksa Iran kembali ke meja perundingan dengan memblokade pelabuhan-pelabuhannya dan mengancam negara-negara yang tidak mengambil langkah lebih jauh untuk memangkas hubungan ekonomi dengan Republik Islam tersebut.
“Iran tidak bisa bertahan lebih lama lagi” dan “putus asa untuk mencoba memengaruhi pemilu,” kata Trump kepada wartawan.
Banyak diplomat di kawasan tersebut tidak memiliki pandangan seoptimistis Trump. Oman, yang tengah bernegosiasi dengan Iran mengenai rute baru melalui Selat Hormuz, tidak melihat tanda-tanda bahwa kampanye ekonomi AS membuat Iran lebih bersedia mencapai kesepakatan, menurut seorang diplomat yang mengetahui persoalan tersebut.
Sejumlah negara Eropa memiliki pandangan yang sama dengan Oman, kata diplomat tersebut. Dia berbicara dengan syarat anonim.
Kementerian Luar Negeri Oman belum segera menanggapi permintaan komentar.
Harga Brent telah naik lebih dari 9% sepanjang pekan ini akibat meningkatnya serangan terhadap kapal di sekitar Selat Hormuz, jalur perairan penting yang menjadi titik utama konflik. Sekitar seperlima minyak dan gas alam cair (LNG) dunia melewati selat tersebut sebelum perang, tetapi volumenya anjlok akibat permusuhan.
Korps Garda Revolusi Islam Iran (IRGC) mengatakan pasukannya akan menyerang 20 target untuk setiap dua target yang diserang AS, menurut laporan kantor berita semiresmi Tasnim pada Rabu.
Satu kapal perang AS menghindari serangan Iran pada pekan ini, yang kemudian memicu serangan balasan AS terhadap kapal-kapal tanker minyak Iran. Teheran merespons dengan menyerang pangkalan AS di Yordania dan sejumlah kapal komersial.
Kelompok Houthi yang didukung Iran di Yaman juga menjalankan kampanye mereka sendiri di medan perang lainnya, dengan sebagian besar menargetkan infrastruktur Arab Saudi di wilayah selatan negara tersebut. Houthi sebagian besar telah mengalahkan pasukan pemerintah Yaman yang diakui secara internasional di Mokha, di pesisir Laut Merah, menurut laporan New York Times.
Iran mengisyaratkan bahwa blokade AS terhadap pelabuhannya di Teluk Persia dan meningkatnya tekanan sanksi tidak akan membatasi kemampuannya untuk melanjutkan perang, meski inflasi meningkat hingga sekitar 90% dan mata uang nasionalnya terus melemah.
Industri pertahanan Iran “terus bergerak di jalurnya dengan lebih teguh, hidup, cerdas, dan maju daripada sebelumnya,” kata Kementerian Pertahanan dalam sebuah pernyataan pada Kamis. “Segera, Anda akan melihat ujung dari gunung es ini.”
(bbn)
