Penggunaan bahan bakar ini secara luas di sektor pelayaran dapat menyebabkan pengurangan emisi global yang signifikan. Hal ini juga akan menguntungkan petani Brasil karena etanol negara tersebut sebagian besar dibuat dari tebu dan belakangan ini dari bahan baku jagung yang dihasilkan oleh negara raksasa pertanian tersebut.
Industri pelayaran global menyumbang hingga 3% dari emisi gas rumah kaca global, menurut studi Organisasi Maritim Internasional (IMO) tahun 2020. Jika industri ini dianggap sebagai sebuah negara, maka akan menempati peringkat keenam sebagai penghasil emisi terbesar di dunia, di antara Jepang dan Jerman, menurut Bank Dunia.
Pelayaran perdana ini berlangsung saat IMO bersiap menerapkan kerangka kerja net-zero global untuk transportasi kapal laut. Arahan organisasi tersebut disetujui pada April 2025, tetapi pengesahan resminya ditunda hingga Desember tahun ini akibat tekanan dari AS.
Aturan IMO yang telah lama dinantikan ini akan membuka jalan bagi etanol untuk secara bertahap menggantikan minyak sebagai bahan bakar utama di sektor pelayaran dan membuka peluang bagi alternatif yang lebih bersih.
Narciso Bertholdi, yang menjabat sebagai anggota dewan direksi di dua produsen etanol jagung Brasil, mengatakan bahwa dukungan potensial AS terhadap pedoman tersebut akan mempercepat adopsi etanol sebagai bahan bakar maritim.
“Pertimbangkan bahwa industri pelayaran mengonsumsi sekitar 250 juta ton bahan bakar setiap tahun. Jika hanya 10% dari volume tersebut digantikan oleh etanol, permintaan akan mencapai 32 miliar liter—hampir setara dengan seluruh pasar etanol Brasil,” katanya.
Pada Mei, IMO telah mengatasi rintangan utama bagi etanol Brasil yang diproduksi dari jagung hasil panen kedua menjelang penerapan pedoman emisi nol bersih.
Sebulan sebelumnya, perusahaan pertambangan Brasil, Vale, memesan kapal Guaibamax baru yang bertenaga etanol dari galangan kapal di China. Kapal-kapal tersebut dijadwalkan akan dikirim pada tahun 2029 dan berpotensi menjadi yang pertama menggunakan 100% etanol untuk mengangkut bijih besi dengan kapal laut, demikian menurut perusahaan.
CMA CGM, perusahaan di balik kapal yang melakukan pelayaran perdana di Brasil, berencana mengadaptasi sekitar 200 kapal agar dapat beroperasi dengan bahan bakar terbarukan pada tahun 2031. Saat ini, perusahaan mengoperasikan armada sebanyak 700 kapal.
Menurut World Shipping Council, sekitar 440 kapal kontainer dan kapal pengangkut kendaraan berbahan bakar ganda, yang dapat beroperasi dengan bahan bakar terbarukan atau bahan bakar dengan emisi lebih rendah, saat ini beroperasi di seluruh dunia. Jumlah ini meningkat dari 267 kapal sejenis pada Maret 2025.
Selain itu, terdapat 1.204 kapal kontainer dan kapal pengangkut kendaraan berbahan bakar ganda yang dipesan atau telah dikirim pada Maret secara global, meningkat dari 83 lima tahun lalu, menurut data dewan tersebut.
Brasil memproduksi total 37 miliar liter etanol pada tahun panen yang berakhir pada Maret, menurut data industri dari UNICA.
Meski demikian, perusahaan-perusahaan Brasil terus membangun kapasitas etanol jagung yang lebih besar, di mana permintaan akan energi terbarukan dalam transportasi maritim sangat penting untuk menyerap pasokan tambahan tersebut.
Namun, peraturan pelayaran global harus terus berkembang agar biofuel dapat diterapkan secara luas untuk penggunaan maritim, kata Filippe Fernandez, direktur komersial Amerika Latin di perusahaan perdagangan bahan bakar kapal Bunker One.
Regulasi Uni Eropa, yang mengecualikan bahan bakar nabati generasi pertama berbasis tanaman yang terbuat dari jagung dan tebu, menjadi hambatan utama, katanya.
“Menguji bahan bakar adalah satu hal,” kata Fernandez. “Membangun pasar di sekitarnya adalah hal lain.”
(bbn)
