Harga bensin dan solar di SPBU Australia melonjak ke rekor tertinggi karena konflik di Timur Tengah menekan pasokan global, sementara panic buying meningkatkan permintaan di dalam negeri.
Ratusan SPBU kehabisan stok bahan bakar di seluruh negeri, dengan berbagai industri mulai dari pertanian hingga pertambangan telah melaporkan dampak pada operasional mereka.
Upaya diplomatik ini dilakukan setelah tiga pabrik LNG utama Australia mengalami penurunan produksi akibat siklon tropis pekan lalu.
Pabrik gas Wheatstone milik Chevron Corp menghadapi pemadaman selama beberapa minggu karena kerusakan akibat badai.
Fasilitas tersebut menyumbang 2,4% dari perdagangan LNG global pada Februari, mengirimkan 11 kargo—di mana 10 dikirim ke Jepang dan satu ke Thailand, menurut penasihat EnergyQuest.
Sementara itu, Woodside Energy Group Ltd mengatakan sedang berupaya untuk melanjutkan operasi normal di fasilitas North West Shelf miliknya.
Josh Runciman, analis gas di Institute for Energy Economics and Financial Analysis, mengatakan kemampuan Australia menggunakan ekspornya sebagai imbalan untuk mengamankan pasokan bahan bakar juga bergantung pada pemerintah yang memiliki wewenang untuk mengarahkan pasokan ke negara-negara tertentu.
Selain itu, ekspor LNG Australia dikendalikan oleh perusahaan swasta, di mana pemerintah memiliki sedikit pengawasan di luar intervensi regulasi.
Namun, kata Menteri Perdagangan Don Farrell pada Senin di Canberra, perang di Timur Tengah membuat Jepang, Korea Selatan, dan China mempertimbangkan kembali langkah-langkah sebelumnya untuk mendapatkan pasokan gas dari Qatar, bukan dari Australia.
Serangan Iran terhadap pabrik LNG terbesar di dunia di Qatar memaksa penutupan pabrik tersebut awal bulan ini, berpotensi mengubah aliran dan pasar LNG global selama bertahun-tahun.
Menteri Sumber Daya King menggambarkan hubungan Australia dengan negara-negara Asia "saling bergantung" dalam wawancara dengan ABC pada Senin. Selama diskusi dengan rekan-rekan asing, ia mengatakan bahwa sektor daging sapi dan biji-bijian Australia—yang produknya dikirim ke Asia—sangat bergantung pada bahan bakar solar untuk terus beroperasi.
Meski Australia adalah salah satu eksportir bahan bakar fosil terbesar di dunia, negara ini sangat bergantung pada impor produk olahan seperti bensin, solar, dan minyak tanah untuk sektor transportasi, pertambangan, pertahanan, pertanian, dan penerbangan.
Pada tahun 2025, lebih dari 80% bahan bakar olahan yang dikonsumsi di Australia diimpor, sebagian besar dari Asia; 25% dari Korea Selatan, 13% dari Malaysia, masing-masing 8% dari India dan Taiwan, serta 7% dari China. Sebagian besar bahan bakar tersebut diolah menggunakan minyak mentah yang bersumber dari Timur Tengah.
Canberra dan Singapura pekan lalu sepakat untuk menjamin aliran energi dua arah, dengan pernyataan tersebut secara khusus mengaitkan ekspor LNG dan impor solar.
Kapasitas Australia sendiri untuk mengolah minyak mentah menjadi bahan bakar siap pakai terbatas, dengan hanya dua kilang minyak yang masih beroperasi—di Victoria dan Queensland—turun dari delapan pada tahun 2000.
(bbn)
