Hillary menegaskan bahwa ia "tidak pernah bertemu" dengan Epstein dan mendeskripsikan rekan dekat sang pemodal, Ghislaine Maxwell, hanya sebagai "kenalan biasa."
Ketua Komite Pengawasan DPR dari Partai Republik James Comer menyatakan bahwa Hillary telah menjawab sebagian besar pertanyaan dan timnya mendapatkan banyak informasi baru. “Kami memiliki banyak pertanyaan untuk suaminya besok,” ujar Comer, seraya menambahkan bahwa ia berencana merilis rekaman video deposisi tersebut dalam waktu 24 jam.
Di sisi lain, anggota DPR dari Partai Demokrat menuntut agar Donald Trump juga mengikuti jejak keluarga Clinton untuk memberikan kesaksian terkait hubungannya dengan Epstein.
“Orang yang namanya muncul lebih sering dalam dokumen dibandingkan mantan presiden (Bill Clinton) adalah Presiden Donald Trump. Dialah yang ingin kami ajak bicara,” tegas Robert Garcia, anggota senior Demokrat di panel tersebut.
Namun, juru bicara Gedung Putih, Abigail Jackson, membantah hal tersebut dengan menyatakan bahwa Trump telah "benar-benar dibebaskan dari segala hal yang berkaitan dengan Epstein" dan mengklaim Trump "telah berbuat lebih banyak bagi para korban Epstein dibandingkan siapa pun sebelumnya."
Trump dan kedua pasangan Clinton sama-sama membantah mengetahui aktivitas kriminal Epstein.
Dalam pernyataan pembukaannya yang bernada keras, Hillary mengecam panel tersebut karena membuang-buang waktu untuk "penyelidikan tanpa arah yang jelas" dan menekankan bahwa Trump seharusnya menjawab pertanyaan di bawah sumpah.
“Sebaliknya, Anda memaksa saya untuk bersaksi, dengan sepenuhnya menyadari bahwa saya tidak memiliki pengetahuan yang dapat membantu penyelidikan Anda, demi mengalihkan perhatian dari tindakan Presiden Trump dan menutupinya meskipun ada tuntutan sah untuk mendapatkan jawaban,” katanya dalam pernyataan tersebut.
Trump dan sekutunya berupaya menyoroti hubungan Epstein dengan tokoh-tokoh Demokrat, termasuk pasangan Clinton, di tengah sorotan publik terhadap relasi pelaku kejahatan seksual itu dengan presiden dan sejumlah rekannya, seperti Menteri Perdagangan Howard Lutnick dan mantan penasihat senior Steve Bannon.
Pasangan Clinton akhirnya bersedia hadir setelah anggota legislatif dari Partai Republik mengancam akan menjerat mereka dengan tuduhan penghinaan terhadap Kongres jika menolak memberikan kesaksian.
Tercatat dalam rekam jejak bahwa Bill Clinton pernah melakukan beberapa perjalanan menggunakan pesawat pribadi Epstein sebelum pemodal tersebut mengaku bersalah pada tahun 2008 atas tuduhan prostitusi anak di bawah umur. Epstein juga menyumbang US$1.000 untuk kampanye presiden Bill Clinton pada 1992 dan US$20.000 untuk kampanye Senat AS Hillary Clinton pada 2000. Sebuah lembaga amal yang dikendalikan Epstein menyumbang US$25.000 ke yayasan pribadi keluarga Clinton.
Dalam wawancara dengan BBC pada pertengahan Februari, Hillary Clinton mengatakan suaminya terbang menggunakan jet pribadi Epstein “untuk kegiatan amalnya,” dan ia tidak ingat pernah bertemu Epstein. Ia menyebut pernah bertemu Maxwell “beberapa kali.”
Salah satu kesempatan tersebut adalah pernikahan putrinya, Chelsea, pada 2010, di mana Maxwell terlihat dalam foto berada di latar belakang bersama tamu lain. Clinton mengatakan pada Kamis bahwa Maxwell hadir sebagai “pendamping” tamu lain di acara tersebut.
Dalam wawancara yang direkam dengan Wakil Jaksa Agung Todd Blanche musim gugur lalu, Maxwell mengatakan saat itu ia berpacaran dengan miliarder teknologi Ted Waitt, yang menurutnya “sangat dekat” dengan Bill Clinton.
Maxwell divonis bersalah pada 2021 karena merekrut gadis-gadis untuk dilecehkan secara seksual dan terlibat dalam sejumlah tindakan tersebut. Ia kini menjalani hukuman penjara 20 tahun.
Pasangan Clinton menyatakan telah menawarkan untuk mengirimkan pernyataan tertulis di bawah sumpah kepada komite DPR, seperti yang dilakukan pihak lain yang dipanggil, namun panel yang dipimpin Partai Republik menolak tawaran tersebut.
Bill Clinton mengatakan dirinya telah memutus hubungan dengan Epstein bertahun-tahun sebelum sang taipan keuangan itu meninggal di sel penjara New York pada 2019 saat menunggu persidangan atas dakwaan perdagangan seks. Otoritas menyimpulkan kematian tersebut sebagai bunuh diri.
(bbn)
