“Saya sangat iri saat mereka mengumumkannya,” kata Caroline Stage Olsen, Menteri Urusan Digital Denmark. “Secara fundamental, ini langkah yang sangat penting.”

Meskipun data tentang jumlah pengguna di bawah 16 tahun di media sosial secara global terbatas, firma riset EMarketer menyebutkan bahwa sekitar 1 dari 10 pengguna di AS berusia di bawah 18 tahun. Di pasar emerging yang padat penduduk seperti Brasil, pengguna di bawah 18 tahun mencapai hampir 1 dari 5.

Jumlah pengguna dan waktu yang dihabiskan di platform sangat penting bagi perusahaan media sosial karena iklan menyumbang sebagian besar pendapatan mereka. Membatasi akses remaja dapat mengancam sebagian dari lebih dari US$245 miliar yang diperkirakan EMarketer akan dihasilkan industri ini tahun ini dari lebih dari 4 miliar pengguna di seluruh dunia.

Dorongan Australia sebagai pelopor jauh dari jaminan, dengan para pakar teknologi memperingatkan bahwa remaja kemungkinan akan menemukan cara untuk menghindari aturan. Namun, jika dipaksa menunggu hingga mereka lebih tua untuk bergabung, beberapa di antaranya mungkin akhirnya menghindari layanan tersebut sama sekali. 

“Seiring kian banyak pemerintah yang berupaya memperketat batasan usia media sosial, hal ini dapat menyebabkan keragaman aturan verifikasi usia atau persyaratan usia di platform secara global,” kata Abigail Chen dari konsultan politik dan regulasi Flint Global. “Fragmentasi ini akan membuat kepatuhan menjadi lebih mahal dan menantang.

Meta Platforms Inc., induk dari Facebook dan Instagram, berjanji akan mematuhi regulasi  baru tersebut, namun mengatakan ada solusi yang lebih baik bagi orang tua untuk mengontrol akses anak-anak mereka, bahwa larangan tersebut akan sulit diterapkan, dan bahwa hal itu berisiko mendorong anak-anak ke zona gelap internet.

ByteDance Ltd., perusahaan pemilik TikTok, juga mengatakan akan mematuhinya, namun berpendapat bahwa larangan berdasarkan usia tidak efektif. Sementara itu, baik Snap Inc. maupun YouTube milik Google menolak klasifikasi mereka sebagai platform media sosial, meskipun pada awalnya mengatakan akan mematuhi undang-undang baru. Google dan X milik Elon Musk tidak menanggapi permintaan komentar mengenai apakah mereka akan mematuhi undang-undang tersebut.

Perusahaan-perusahaan tersebut juga menyoroti fitur keamanan yang telah lama ada di platform mereka yang dirancang untuk melindungi anak muda.

Sebagai tanda seberapa besar perhatian yang diberikan platform terhadap masalah ini, pendiri Snap Evan Spiegel bertemu secara langsung dengan Menteri Komunikasi Australia Anika Wells pada Oktober lalu, menurut seseorang yang mengetahui pertemuan tersebut. Snap menolak berkomentar terkait isi pertemuan, sementara juru bicara Wells tidak menanggapi email yang meminta detail yang sama.

Implementasi pembatasan akses internet untuk anak yang sukses, bagaimanapun, kemungkinan besar akan memperkuat momentum global. Australia telah menjadi pemimpin dalam regulasi industri sebelumnya, dengan langkahnya mewajibkan kemasan polos untuk rokok pada tahun 2012 yang diikuti oleh puluhan negara, termasuk Prancis dan Kanada.

“Ada rasa urgensi bahwa pemerintah perlu menemukan cara yang tepat untuk mengatur teknologi ini,” kata Michael Posner, direktur Stern Center for Business and Human Rights di New York University, yang telah mendokumentasikan penyebaran regulasi keamanan online. “Ini terjadi dengan sangat cepat.” 

Latar Belakang Australia Buat Aturan Pembatasan Medsos

Penindakan Australia dimulai ketika istri Peter Malinauskas, pemimpin negara bagian South Australia, membaca The Anxious Generation, sebuah buku bestseller yang diterbitkan tahun lalu oleh psikolog sosial Jonathan Haidt. Buku tersebut, di mana Haidt berargumen bahwa penggunaan media sosial dan smartphone yang berlebihan oleh anak-anak telah menyebabkan krisis kesehatan mental yang belum pernah terjadi sebelumnya, memicu diskusi publik tentang perlindungan anak muda dari dampak negatif teknologi. 

“Saya tidak akan pernah melupakannya,” kata Malinauskas dalam sebuah wawancara. “Dia meletakkan buku itu dan menoleh ke saya lalu berkata: ‘Kamu harus segera bertindak soal ini.”

Malinauskas mengusulkan pembatasan usia di tingkat negara bagian pada September 2024, dan undang-undang federal disahkan hanya dua bulan kemudian — kecepatan yang dia gambarkan sebagai “perubahan  dengan kecepatan tinggi.” Perusahaan teknologi dan kelompok luar menentang undang-undang tersebut, dengan alasan bahwa undang-undang itu disahkan terburu-buru tanpa konsultasi yang memadai.

“Kebutuhan akan tindakan segera sangat mendesak,” kata Malinauskas. “Kini kita tahu bahwa platform media sosial berusaha mengindustrialisasi kecanduan. Hal itu memicu respons dari pemerintah.’’

Orang tua yang kehilangan anak akibat perundungan di ranah digital menjadi bagian dari upaya mendorong pembentukan undang-undang. Di antaranya adalah Emma Mason, yang merupakan orang tua korban sekaligus pengacara anak-anak di kota pedesaan Bathurst.

Putri Mason, Tilly, bunuh diri pada tahun 2022 pada usia 15 tahun setelah menjadi korban perundungan di aplikasi seperti Snapchat, Instagram, dan Facebook. Teman sekelasnya mengirim pesan dari pesta yang tidak diundang Tilly, menyebarkan gambar palsu yang diklaim menunjukkan dirinya telanjang, dan mendesaknya untuk mengakhiri hidupnya, menurut ibunya. 

Mason berargumen bahwa platform media sosial bertanggung jawab atas perannya dalam kematian Tilly. Pada September, ia berbicara di acara PBB untuk mendesak negara lain mengikuti contoh Australia, yang mendapat tepuk tangan meriah dari penonton, termasuk Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen.

“Ini adalah kerusakan yang tak tertandingi yang dialami anak-anak kita, dan saya tidak akan mentolerirnya lagi,” kata Mason dalam wawancara.

Seorang juru bicara Snap merujuk pada komentar yang dibuat oleh seorang eksekutif perusahaan tahun lalu sebagai bagian dari penyelidikan parlemen Australia tentang dampak media sosial terhadap masyarakat. Ketika ditanya tentang kematian Tilly, eksekutif tersebut menyebutnya sebagai tragedi, mengatakan Snap bekerja keras untuk menangani perundungan, dan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, platform tersebut telah memudahkan pelaporan perilaku semacam itu.

“Apa yang terjadi pada keluarga Mason adalah sebuah tragedi, dan kami turut berduka cita untuk mereka dan siapa pun yang terdampak oleh masalah-masalah sulit dan kompleks ini,” kata juru bicara Meta.

Meskipun survei tahun 2024 menunjukkan banyak warga Australia mendukung larangan tersebut, beberapa kelompok advokasi memperingatkan bahwa aturan tersebut mungkin memiliki konsekuensi tak terduga, seperti memutus akses bagi pemuda-pemuda terpinggirkan atau mendorong mereka ke platform yang lebih berbahaya.

“Remaja LGBTQA+ khususnya telah berbicara tentang bagaimana mereka menemukan koneksi dan komunitas” di media sosial, kata Nikita White, seorang aktivis kampanye strategis Amnesty International Australia. “Dengan larangan ini, hal itu akan dihilangkan.”

Juga belum jelas seberapa mudah teknologi verifikasi usia dapat dihindari. Larangan ini juga dikritik karena gagal menangani produksi materi berbahaya itu sendiri.

“Masalahnya adalah kontennya, bukan akses kita terhadap konten tersebut,” kata Patrick Jones, seorang duta muda berusia 16 tahun dari kelompok advokasi kesehatan mental remaja UrVoice Australia.

Riset Pengguna Media Sosial

Arturo Béjar menghabiskan enam tahun sebagai direktur teknik di Meta, peran yang membuatnya bertanggung jawab atas keamanan pengguna. Selama masa jabatannya yang kedua sebagai konsultan yang bekerja pada isu kesejahteraan pengguna untuk Instagram, ia mengatakan telah membagikan penelitian internal kepada Chief Executive Officer (CEO) Mark Zuckerberg dan pemimpin lainnya, yang menunjukkan bahwa 1 dari 8 anak di bawah 16 tahun di platform tersebut mengaku telah menerima pendekatan seksual yang tidak diinginkan selama tujuh hari sebelumnya.

Béjar meninggalkan Meta pada 2021 dan kemudian bersaksi di hadapan Senat AS bahwa Meta belum mengambil langkah yang tepat untuk menangani keamanan remaja.

“Ketika sebuah perusahaan tidak melakukan apa yang diperlukan, tugas pemerintah kemudian untuk melindungi anak-anak kita,” kata Béjar. Seorang juru bicara Meta mengatakan perusahaan tidak setuju dengan pernyataan Béjar dan telah menerapkan banyak fitur keamanan untuk remaja di Instagram selama bertahun-tahun.

Di AS, perusahaan media sosial telah menghadapi tantangan di beberapa negara bagian, meskipun pemerintah federal belum mengesahkan regulasi signifikan yang mewajibkan lebih banyak batasan.

Sementara itu, beberapa pasar emerging — yang menjadi rumah bagi basis pengguna muda yang besar dan penting bagi pertumbuhan raksasa teknologi — mulai memiliki pengaruh hukum. 

Mulai Maret, Brasil akan mewajibkan anak di bawah 16 tahun hanya dapat memiliki akun media sosial yang terhubung dengan wali hukum. Malaysia akan mulai melarang akun untuk anak di bawah 16 tahun mulai tahun depan, menurut Menteri Komunikasi Fahmi Fadzil. Indonesia telah mengumumkan bahwa mereka yang berusia di bawah 18 tahun memerlukan persetujuan orang tua.

“Kami telah belajar banyak dari Australia,” kata Meutya Hafid, Menteri Komunikasi dan Urusan Digital Indonesia, dalam pidato pada bulan November.

Spanyol dan Selandia Baru juga telah menyatakan minat untuk mengikuti contoh Australia, sementara pembuat kebijakan Singapura telah memberi sinyal bahwa mereka terbuka terhadap undang-undang usia minimum. 

Di Denmark, para legislator baru-baru ini menyetujui larangan akses ke media sosial bagi mereka yang berusia di bawah 15 tahun, kecuali bagi anak berusia 13 dan 14 tahun dengan persetujuan orang tua. Meskipun undang-undang masih dalam proses, Stage Olsen, Menteri Urusan Digital, mengatakan ambisinya adalah untuk aturan yang lebih luas di seluruh UE.

“Ini kesalahan kita, sebagai politisi dan sebagai orang tua, karena tidak menetapkan batasan yang tepat dan tidak menyadari betapa kuatnya alat yang telah kita lepaskan,” katanya.

(bbn)