Iain Marlow dan Philip J. Heijmans - Bloombeg News

Bloomberg, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menyampaikan kekhawatiran serius kepada Menteri Pertahanan China Dong Jun terkait meningkatnya aktivitas angkatan laut Beijing di sekitar Taiwan dan Laut China Selatan (LCS). Ia menilai langkah tersebut berdampak pada keamanan mitra strategis AS di kawasan Indo-Pasifik.

Keduanya berdiskusi selama sekitar 75 menit pada Jumat (31/10), di sela-sela pertemuan para menteri pertahanan negara-negara ASEAN di Kuala Lumpur, menurut laporan media yang mengikuti pertemuan itu.

Hegseth menegaskan bahwa meski Amerika Serikat tidak mencari konfrontasi, Washington akan terus membela kepentingannya dan menjaga kemampuan militernya di kawasan. Pihak China belum memberikan keterangan resmi mengenai isi pembicaraan tersebut.

Pertemuan ini merupakan kontak tingkat tinggi pertama antara pejabat pertahanan AS dan China setelah pertemuan puncak antara Presiden Donald Trump dan Presiden Xi Jinping di Korea Selatan pada Kamis lalu. Dalam pertemuan itu, kedua pemimpin sepakat untuk menurunkan ketegangan dagang akibat tarif AS dan menstabilkan hubungan antara dua ekonomi terbesar dunia. Trump mengatakan isu Taiwan tidak dibahas dalam pertemuan tersebut.