Patpicha Tanakasempipat - Bloomberg News

Bloomberg, Mantan Perdana Menteri Thailand Thaksin Shinawatra dinyatakan bebas dari tuduhan penghinaan terhadap kerajaan—sebuah vonis yang menjadi kemenangan besar bagi politisi berusia 76 tahun itu, yang keluarganya telah mendominasi politik Thailand selama lebih dari dua dekade.

Pengadilan pidana di Bangkok pada Jumat (22/8) membebaskan Thaksin dari dugaan pelanggaran hukum lese majeste terkait komentarnya kepada media Korea Selatan pada 2015. Kuasa hukumnya, Winyat Chatmontree, mengatakan pengadilan menolak kasus tersebut karena jaksa gagal membuktikan Thaksin membuat pernyataan yang dituduhkan, apalagi apakah pernyataan itu merujuk pada raja. Thaksin juga dibebaskan dari dakwaan terkait kejahatan siber.

Thaksin baru secara resmi didakwa tahun lalu berdasarkan Pasal 112 Kitab Undang-Undang Hukum Pidana Thailand, yang melindungi keluarga kerajaan dari kritik. Dakwaan itu diajukan hampir setahun setelah ia kembali dari pengasingan selama 15 tahun.

Kasus ini kembali menyoroti tarik-menarik kekuasaan di Thailand. Popularitas Thaksin yang berakar pada basis rakyat kecil sejak lama menjadi tantangan bagi elit militer dan bisnis Bangkok. Hukum lese majeste yang mengancam hukuman hingga 15 tahun penjara kerap disebut Thaksin sebagai senjata politik yang digunakan lawannya sejak ia digulingkan pada 2006.