Yoojung Lee - Bloomberg News

Bloomberg, Dalam sebuah klip TikTok berdurasi 15 detik yang telah ditonton jutaan kali, Kylie Jenner menggeser sebuah alat perak ramping di wajahnya, meyakini kemampuannya membantu kulit menyerap serum dengan lebih efektif. Alat tersebut dijuluki Booster Pro, dan videonya menjadi viral — bersamaan dengan itu, nasib perusahaannya, APR Corp., sebuah startup asal Seoul yang dulunya tidak dikenal, kini menjadi pusat perhatian dalam ledakan tren K-beauty.

Di balik perusahaan ini adalah Kim Byung Hoon, 36 tahun, seorang pengusaha teknologi yang beralih menjadi mogul kecantikan dan kini menjadi miliarder terbaru Korea Selatan. Kepemilikan sahamnya sebesar 31% di APR kini bernilai sekitar US$1,3 miliar (Rp21 triliun), menurut Bloomberg Billionaires Index, setelah saham perusahaan itu melonjak 200% tahun ini.

Kim memulai kariernya dengan mengembangkan aplikasi seluler — termasuk aplikasi kencan — setelah belajar di California sebagai siswa pertukaran lebih dari satu dekade lalu. Di sanalah ia pertama kali menyaksikan revolusi smartphone dan terpikat pada dunia kewirausahaan.

Ia mulai terjun ke dunia perawatan kulit pada tahun 2014, ketika meluncurkan APR yang awalnya berfokus pada produk kosmetik. Pada 2021, bisnis ini berkembang ke perangkat wajah berteknologi tinggi yang menjanjikan perawatan layaknya spa di rumah. Ini adalah lini produk yang sangat diyakini Kim — ia menggunakan alat wajah APR selama 30 menit setiap hari, kata Chief Financial Officer APR, Shin Jae Ha, dalam wawancara dengan Bloomberg News.