Bagi banyak orang, studi di luar negeri bukan hanya tentang pendidikan, tetapi juga tentang memperluas peluang karier secara global. AS tetap menjadi tujuan utama bagi mahasiswa internasional, dengan partisipasi dalam Optional Practical Training (OPT) meningkat menjadi 242.782 mahasiswa pada tahun 2023-2024. Pasar kerja yang beragam dan koneksi industri yang kuat di negara ini memberikan pengalaman kerja yang berharga bagi para lulusannya.
Salah satu langkah pertama dan terpenting dalam belajar di luar negeri adalah memilih universitas yang sesuai dengan kebutuhan akademik, gaya hidup, dan peluang karier. Di negara bagian seperti Ohio, universitas seperti University of Akron menawarkan biaya hidup yang relatif rendah, berkisar antara US$1.100 hingga US$1.750 per bulan atau sekitar Rp18 juta, menjadikannya pilihan yang menarik. Perbedaan finansial ini menunjukkan mengapa pendidikan yang terjangkau sangat penting bagi mahasiswa Indonesia.
Mahasiswa Indonesia di AS cenderung memilih bidang STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika) serta bisnis, yang sejalan dengan keunggulan akademik University of Akron. Universitas ini dikenal karena keunggulannya dalam ilmu polimer, teknik, dan kesehatan, menjadikannya tujuan menarik bagi mahasiswa yang mencari peluang karier internasional. The University of Akron (UA) menawarkan lebih dari 200 jurusan utama, jurusan tambahan, dan sertifikasi, banyak di antaranya dengan fokus interdisipliner.
Bagi pelajar Indonesia, persiapan yang matang sangat penting untuk memastikan transisi yang lancar saat melanjutkan studi ke luar negeri. Beberapa persyaratan utama yang perlu dipenuhi antara lain paspor yang masih berlaku setidaknya enam bulan, visa pelajar yang umumnya disertai dengan proses wawancara dan pengumpulan dokumen, serta bukti dukungan finansial.
Banyak negara, termasuk Amerika Serikat melalui peraturan SEVP (Student and Exchange Visitor Program), mensyaratkan mahasiswa internasional untuk dapat membiayai setidaknya satu tahun biaya kuliah dan biaya hidup. Selain itu, asuransi kesehatan juga menjadi syarat wajib di berbagai negara tujuan, dan sering kali disediakan oleh pihak universitas.
(dec/spt)
