Ben Sharples dan Patpicha Tanakasempipat - Bloomberg News
Bloomberg, Harga beras bergerak menuju level tertingginya dalam 15 tahun. Hal ini dinilai berisiko memicu lebih banyak kekhawatiran di Asia dan Afrika, di mana beras merupakan makanan pokok bagi miliaran orang.
Beras Thailand 5% pecah – yang merupakan patokan Asia – telah melonjak sebesar US$57 selama dua minggu terakhir menjadi US$640 per ton setelah periode yang relatif tenang, menempatkan harga hanya sedikit di bawah level tertinggi sejak Oktober 2008.
Tonggak sejarah tersebut dicapai pada awal Agustus setelah diberlakukannya pembatasan ekspor dari negara pengirim barang terbesar, India.
Meningkatnya permintaan beras Thailand dari pembeli tak terduga seperti Brasil dan Filipina turut berkontribusi terhadap peningkatan ini, kata Chookiat Ophaswongse, presiden kehormatan Asosiasi Eksportir Beras Thailand. Harga domestik yang lebih tinggi dan penguatan baht telah membantu menopang lonjakan tersebut, tambahnya.
“Kami menjual dengan baik sekarang karena stok di Vietnam terbatas,” kata Chookiat, yang kelompoknya menetapkan harga 5% untuk produk pecah dan varietas lainnya setiap minggunya.
India meningkatkan pembatasan ekspor pada akhir Juli dan diperkirakan akan terus menerapkannya hingga tahun depan karena Perdana Menteri Narendra Modi berupaya mengendalikan harga domestik menjelang pemilu.
Langkah-langkah tersebut menghasilkan serangkaian kesepakatan pasokan dan diplomasi karena konsumen utama mengkhawatirkan pasokan.
Beras sangat penting bagi pola makan miliaran orang dan menyumbang sebanyak 60% dari total asupan kalori masyarakat di beberapa wilayah Asia Tenggara dan Afrika. Kenaikan harga telah memicu inflasi yang lebih tinggi di negara pembeli utama, yaitu Indonesia dan Filipina.
Munculnya El Niño, yang biasanya membawa kondisi yang lebih kering ke wilayah-wilayah berkembang di Asia, diperkirakan akan semakin mengurangi pasokan.
Produksi Thailand diperkirakan akan menurun sebesar 6% pada tahun 2023-2024 karena fenomena iklim, sementara Vietnam mengarahkan beberapa petani untuk menanam tanaman baru mereka sebagai peringatan dini akan risiko kekeringan.
(bbn)
