“Wilayah Utara, termasuk Etorofu, merupakan wilayah yang melekat pada Jepang dari perspektif sejarah dan hukum, dan Jepang dengan tegas memprotes kunjungan tersebut,” kata Menteri Luar Negeri Toshimitsu Motegi dalam sebuah pernyataan.
Kunjungan tersebut menjadi kunjungan keenam kepala negara atau pemerintahan Rusia ke kepulauan tersebut. Dmitry Medvedev telah empat kali mengunjungi wilayah itu, pertama sebagai presiden pada 2010 dan kemudian sebagai perdana menteri pada 2012, 2015, dan 2019. Sementara itu, Perdana Menteri Mikhail Mishustin mengunjungi Iturup pada 2021. Putin pada 2024 berjanji akan mengunjungi wilayah tersebut secara langsung.
Dalam kunjungannya ke Pulau Sakhalin pada Rabu, Putin mengatakan Rusia tidak mengancam Jepang dan siap melanjutkan upaya mencari penyelesaian diplomatik.
Meskipun kepemilikan Rusia atas Kepulauan Kuril telah “diabadikan dalam dokumen internasional sebagai kenyataan yang muncul setelah Perang Dunia II”, Rusia tetap siap mencari solusi melalui perjanjian damai dengan Jepang, kata Putin. Dia menambahkan bahwa Jepang baru-baru ini mengubah sikapnya terhadap Rusia tanpa alasan. Putin mengkritik sanksi terkait perang di Ukraina dan mengatakan Rusia telah disebut sebagai ancaman besar dalam dokumen pertahanan Jepang.
(bbn)
