Namun, bagi kapal-kapal Barat yang mengangkut minyak Saudi, para pemilik kapal dihadapkan pada keputusan penting: apakah akan mengambil risiko keluar melalui Selat Bab el-Mandeb yang berbahaya, atau memilih rute yang lebih mahal dan lebih lama mengelilingi benua Afrika menuju tujuan di Asia. Rute alternatif tersebut akan membawa mereka melalui Terusan Suez.
Karena situasi di Laut Merah tetap tegang, kapal tanker produk milik Denmark, Torm Innovation, berbalik arah di perairan tersebut menuju rute utara melalui Suez setelah memuat di Yanbu, menurut data pelacakan kapal. Kapal tersebut seharusnya menuju Jepang, menurut jadwal.
Jika Torm Innovation keluar melalui Terusan Suez, itu akan mengikuti langkah kapal pengangkut LPG tujuan Asia, Gas King, yang memilih rute alternatif tersebut dua hari sebelumnya. Kapal tanker tersebut telah mulai melintasi Terusan Suez.
Pemilik kapal telah waspada minggu ini setelah Houthi mengumumkan blokade pelabuhan-pelabuhan Saudi dan kemudian melancarkan serangan pertama mereka terhadap kapal-kapal Saudi.
Pemerintah Saudi mengonfirmasi serangan terhadap kapal tanker produk olahan bernama Encelia. Angkatan laut Uni Eropa sejak itu menyarankan kapal-kapal dagang untuk mematikan transponder mereka jika singgah di pelabuhan-pelabuhan kerajaan tersebut.
Serangan Houthi ini membuka front baru dalam konflik Timur Tengah, yang menyebabkan aktivitas pelayaran di Selat Hormuz nyaris terhenti. Pada Jumat, jalur pelayaran tersebut nyaris sepi, di mana kapal tanker raksasa Noble tampaknya memasuki Teluk Persia dengan transponder dimatikan. Dalam beberapa hari terakhir, tiga kapal tanker raksasa meninggalkan teluk tersebut tanpa sinyal.
(bbn)
