Pengiriman minyak Iran ke China, perdagangan yang tangguh dan telah bertahan selama bertahun-tahun di bawah sanksi AS untuk menyediakan jalur ekonomi penting bagi Teheran, telah mengalami tekanan besar akibat menurunnya permintaan dan blokade Amerika.
Aliran minyak mentah Iran ke China anjlok menjadi sekitar 160.000 barel per hari pada Mei, turun dari 1,8 juta barel per hari pada bulan Februari, menurut data yang dikumpulkan oleh Bloomberg. Serangan AS dan Israel terhadap Iran dimulai pada akhir bulan itu.
China, pembeli minyak Iran terbesar di dunia, secara konsisten menyerukan pemeliharaan gencatan senjata dan pembukaan kembali Selat Hormuz, dengan Iran dan AS memblokir lalu lintas melalui jalur air penting tersebut untuk aliran energi global.
Apakah kesepakatan AS-Iran akan bertahan atau tidak akan memiliki implikasi luas bagi ekonomi China, yang bergantung pada ekspor untuk mendorong pertumbuhan.
Konflik yang berkepanjangan berisiko mengurangi permintaan di luar negeri karena harga minyak yang lebih tinggi mendorong kenaikan biaya input sementara biaya pengiriman meningkat, membuat barang menjadi lebih mahal.
Presiden AS Donald Trump mengatakan selama kunjungannya ke Beijing bulan lalu bahwa ia dan pemimpin China Xi Jinping memiliki tujuan bersama untuk menyelesaikan konflik tersebut — yaitu bahwa Selat Hormuz harus dibuka kembali dan Iran tidak boleh memiliki senjata nuklir.
China, seperti AS, adalah penandatangan perjanjian tahun 2015 tentang pembatasan program atom Iran, yang ditinggalkan Trump selama masa jabatan pertamanya.
China telah mendukung Pakistan sebagai perantara utama antara AS dan Iran.
Beijing mungkin memainkan peran diam-diam dalam menjaga gencatan senjata antara kedua negara karena hubungan ekonominya dengan Iran menempatkannya pada posisi untuk memengaruhi pembicaraan perdamaian Timur Tengah.
Keraguan masih tetap ada mengenai apakah AS dan Iran telah mencapai terobosan dalam negosiasi. Robert Pape, profesor ilmu politik di Universitas Chicago, mengatakan apa yang telah dicapai "bukanlah nota kesepahaman" antara kedua belah pihak.
“[Hal] yang kita miliki lebih berupa nota kesepahaman,” kata Pape kepada Bloomberg Television.
“Apakah mereka benar-benar menyetujui persyaratannya, atau mereka mengatakan ingin menyelesaikannya antara sekarang dan Jumat?”
(bbn)
