“Ini semakin membuktikan betapa banyak warga Amerika yang kesulitan menghadapi harga tinggi saat ini dan mencari cara untuk memenuhi kebutuhan,” kata Matt Schulz, kepala analis keuangan konsumen di LendingTree Inc.. “Mereka semakin sering membayar terlambat, mengambil beberapa pinjaman sekaligus, dan menggunakan pinjaman BNPL untuk kebutuhan pokok seperti bahan makanan. Semua itu bukan tanda konsumen yang percaya diri dan berkembang.”
Temuan ini muncul di saat sektor BNPL menghadapi pengawasan yang lebih longgar di tingkat federal. Tahun lalu, Consumer Financial Protection Bureau, yang mengalami penyusutan ukuran dan cakupan di bawah pemerintahan Donald Trump, mencabut aturan yang menyatakan banyak layanan BNPL tunduk pada pedoman yang sama seperti kartu kredit.
Pada Desember, kantor tujuh jaksa agung negara bagian dari Partai Demokrat mengirim surat kepada Klarna Group Plc, Affirm Holdings Inc., dan penyedia besar lainnya untuk meminta rincian mengenai biaya dan struktur pinjaman mereka.
“Ketika Trump mencabut perlindungan penting bagi konsumen buy-now-pay-later, kini menjadi tugas negara bagian untuk memastikan pembeli memahami apa yang mereka hadapi, dan memastikan perusahaan-perusahaan ini dimintai pertanggungjawaban,” kata Jaksa Agung Connecticut William Tong dalam sebuah pernyataan saat itu.
Penggunaan BNPL melonjak dalam beberapa tahun terakhir dan diperkirakan akan terus meningkat sebagai metode pembayaran alternatif. Transaksi menggunakan pinjaman cicilan ini diperkirakan mencapai $687 miliar pada 2028, dibandingkan US$334 miliar pada 2024, menurut proyeksi Juniper Research.
Sebagian besar pertumbuhan tersebut didorong oleh kemudahan dan aksesibilitas pinjaman ini, kata Schulz.
“Survei kami menemukan bahwa kemudahan jauh lebih sering menjadi alasan penggunaan dibandingkan fakta bahwa pinjaman ini biasanya tanpa bunga,” ujarnya. “Orang-orang jelas menyukai pinjaman ini, dan itu tampaknya tidak akan berubah dalam waktu dekat.”
Survei tersebut dilakukan oleh QuestionPro terhadap 2.049 konsumen AS berusia 18–80 tahun selama Maret dan April.
“Konsumen menilai BNPL sebagai opsi pembayaran alternatif berbiaya rendah untuk mengelola keuangan mereka di saat harga sedang naik,” kata Miranda Margowsky, juru bicara Financial Technology Association, dalam sebuah pernyataan. “Perusahaan anggota kami secara konsisten melaporkan tingkat gagal bayar kurang dari 1% dan tingkat keterlambatan pembayaran yang rendah, menunjukkan bahwa konsumen membayar pinjaman BNPL mereka.”
(bbn)
