"Kembaran" Jamal ini baru mulai mengirimkan sinyal identitas palsunya pada pekan lalu. Sebelumnya, keberadaan kapal ini tidak terdeteksi. Pada 13 Maret, saat pertama kali muncul di Teluk Oman, kapal tersebut mencantumkan Sohar, Oman, sebagai tujuannya.
Setelah itu, kapal sempat mematikan sinyal atau "menghilang", sebelum muncul kembali pada 20 Maret di Teluk Persia dekat Sharjah, Uni Emirat Arab. Kali ini, kapal tersebut tidak mencantumkan tujuan yang jelas. Sinyal lokasi terakhir dikirimkan pada Jumat malam di lepas pantai tenggara Iran.
Praktik "kapal zombie" sebelumnya sering digunakan dalam perdagangan minyak yang terkena sanksi. Namun, penggunaannya untuk menembus blokade Hormuz menambah kategori baru dalam jenis kapal yang nekat melintasi jalur tersebut. Manuver ini dinilai tidak lazim untuk kapal pengangkut LNG karena jumlah armadanya yang sangat spesifik dan terbatas. Selama ini, perdagangan "gelap" LNG umumnya hanya terbatas pada penjualan gas Rusia ke China.
Selain kapal yang memiliki asosiasi dengan Iran, hanya segelintir kapal legal yang berhasil melintas, itu pun diduga setelah mendapat restu dari Teheran. Turki dan India menyatakan telah bernegosiasi dengan Iran agar kapal mereka diizinkan keluar. Kantor berita Jepang, Kyodo, juga melaporkan pada Sabtu bahwa Iran siap memberikan izin melintas bagi kapal-kapal yang terkait dengan Jepang.
Kondisi keamanan yang memburuk membuat banyak kapal memilih mematikan sinyal transmisi mereka. Selain itu, gangguan elektronik (jamming) yang masif di kawasan tersebut kerap mengacaukan sistem pelacakan dan dapat memalsukan lokasi asli sebuah kapal.
Berdasarkan database internasional Equasis, pengelola kapal Jamal adalah Resurgence Ship Management Pvt yang berbasis di Mumbai. Perusahaan tersebut tidak merespons permintaan komentar yang dikirimkan di luar jam kerja. Sementara itu, pemilik kapal, Liner Shipping Inc, tidak memiliki rincian kontak yang dapat dihubungi, namun tercatat berbagi alamat kantor yang sama dengan Resurgence Ship Management.
(bbn)
