Dalam monolog pembukaannya, O’Brien bercanda tentang kecerdasan buatan. "Saya merasa terhormat menjadi pembawa acara Oscar terakhir yang masih manusia," katanya. Ia juga melontarkan sindiran kepada pemimpin layanan streaming TV. "CEO Netflix Ted Sarandos ada di sini dan ini kali pertamanya ada di teater," canda O’Brien.
Acara ini, yang menandai puncak musim penghargaan yang dimulai pada Januari dengan Golden Globes, diprediksi akan menjadi pertarungan antara dua film Warner Bros Discovery Inc, One Battle After Another dan Sinners.
One Battle After Another, bercerita tentang seorang revolusioner yang sudah kehilangan kejayaannya dan berusaha menyelamatkan putrinya dari musuh bebuyutannya, menjadi favorit di kalangan pengamat penghargaan dan bandar taruhan. Sinners telah meraih 16 nominasi, jumlah terbanyak dalam sejarah Oscar.
Upacara tahunan ini merupakan kesempatan besar Hollywood untuk merayakan dirinya di hadapan banyak penonton TV—film-film terbaiknya, bintang-bintang teratasnya, dan pembuat film terbaiknya. Tahun ini, kedua film tersebut berasal dari sutradara ternama yang belum pernah memenangkan Oscar.
Film One Battle After Another karya Paul Thomas Anderson menampilkan penampilan karakter yang tak terlupakan dari para aktor, termasuk Leonardo DiCaprio sebagai seorang anarkis pecandu ganja di masa pensiun, dan Sean Penn yang memerankan seorang perwira militer supremasi kulit putih yang berusaha menegakkan keamanan perbatasan. Film-film Anderson sebelumnya termasuk There Will Be Blood (2007) dan Boogie Nights (1997).
Sinners, karya sutradara Ryan Coogler, adalah interpretasi unik terhadap genre horor, menampilkan adegan musik dan alur cerita yang melibatkan rasisme di Mississippi tahun 1930-an. Coogler, yang pertama kali mendapat pengakuan atas film independen Fruitvale Station, telah menyutradarai film-film beranggaran besar seperti Creed dan Black Panther.
Acara, yang diadakan di Dolby Theatre di Los Angeles, ini sekali lagi ditayangkan di jaringan televisi ABC milik Walt Disney Co dan layanan streaming Hulu.
Mengingat konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah, Oscar digelar dengan tingkat keamanan tertinggi sepanjang sejarah, termasuk zona penyangga polisi seluas 1 mil di sekitar teater, kata para pejabat. Pada Minggu sore, hanya ada beberapa demonstran di luar zona tersebut, sebagian besar memprotes pertempuran di Gaza dan perang secara umum.
Beberapa perubahan menyertai upacara tahun ini. Penghargaan baru, atas prestasi dalam pemilihan pemeran film, akan diberikan untuk pertama kalinya. Akademi juga mulai mewajibkan anggotanya untuk menonton semua film yang dinominasikan sebelum memberikan suara dalam kategori tertentu.
(bbn)
