Pembicaraan AS-Iran berlanjut pada hari Kamis di Jenewa, dengan Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi mengatakan kedua pihak telah mencapai kemajuan yang baik dan putaran pembicaraan baru dapat terjadi "segera," mungkin dalam "sekitar seminggu."
Salah satu drone unit tersebut berhasil diuji coba di Teluk Arab pada pertengahan Desember, dari dek penerbangan USS Santa Barbara, salah satu kapal tempur pesisir di wilayah tersebut saat ini sebagai bagian dari armada AS.
Pengerahan unit tersebut menandai "pergeseran dari ketergantungan militer AS pada platform bernilai jutaan dolar seperti MQ-9 Reaper, yang semakin sulit dibenarkan dalam konflik berbasis kawanan dengan tingkat kerugian tinggi," kata analis pertahanan Forecast International, Anna Miskelley.
Centcom memperkirakan drone Sistem Serangan Tempur Tak Berawak Berbiaya Rendah (Low-Cost Unmanned Combat Attack System) berharga sekitar $35.000 per unit. Drone LUCAS yang ringan diproduksi oleh SpektreWorks yang berbasis di Arizona dan dapat diluncurkan untuk serangan satu arah, misi pengintaian, dan serangan maritim, di antara tugas-tugas lainnya.
Drone ini memiliki “jangkauan yang luas dan dirancang untuk beroperasi secara otonom,” menurut pernyataan CENTCOM yang terpisah.
Meskipun unit drone ini hanya sebagian kecil dari pengerahan yang lebih luas, keterlibatannya dalam aksi militer mendatang akan menjadi yang pertama bagi unit yang baru dibentuk ini. Hal ini juga dapat memvalidasi mandat Menteri Pertahanan Pete Hegseth untuk mempercepat penggunaan kendaraan udara tak berawak oleh militer AS.
Pada saat yang sama, fakta bahwa drone serangan satu arah unit ini direkayasa ulang dari Shahed-136 Iran menunjukkan bahwa AS masih berusaha mengejar ketertinggalan setelah bertahun-tahun Rusia dan Iran menggunakan drone kamikaze untuk menyerang target, termasuk di Ukraina.
Dengan muatan 40 pon, drone LUCAS tidak dapat digunakan terhadap target Iran yang diperkuat. Namun, menurut Bryan Clark, analis lembaga think-tank Hudson Institute dan mantan perencana strategis di Angkatan Laut AS, “pasukan ini akan menjadi cara efektif untuk menyerang target yang lebih lunak dan tersebar di Iran, seperti fasilitas produksi rudal, jaringan jalan, dan lokasi peluncuran rudal.”
“Menghancurkan target semacam ini membutuhkan banyak serangan yang tersebar, dan drone murah sangat cocok untuk melakukannya,” katanya. “Iran tidak lagi memiliki jaringan pertahanan udara yang memadai, jadi mereka mungkin tidak dapat menembak jatuh banyak drone.”
(bbn)
