Barkin mengatakan ketidakpastian yang disebabkan oleh tarif dan perubahan kebijakan lainnya tahun lalu mulai memudar pada tahun 2026.
Ia mengatakan bisnis yang telah ia ajak bicara melaporkan permintaan yang stabil. Barkin juga memperkirakan pengembalian pajak, harga bensin yang lebih rendah, dan kebijakan moneter yang lebih longgar akan mendukung perekonomian tahun ini.
Kepala Fed Richmond menegaskan kembali bahwa konsumen yang terbebani menolak upaya bisnis untuk meneruskan biaya tarif melalui harga yang lebih tinggi, dan itu membantu menahan inflasi.
Ia juga memperingatkan bahwa meskipun permintaan dalam perekonomian AS secara keseluruhan terbukti tangguh, hal itu sebagian besar disebabkan oleh pembangunan infrastruktur untuk kecerdasan buatan dan pengeluaran oleh konsumen kaya, dua faktor yang ia kaitkan.
“Kedua segmen ini terhubung,” katanya. “Pelonggaran di bidang AI dapat memukul investasi bisnis dan pasar saham, yang pada gilirannya dapat memukul konsumsi oleh orang kaya jika kekayaan bersih mereka menurun.”
Berbicara kepada wartawan setelah pidatonya, Barkin mengatakan para pejabat masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan baik di sisi ketenagakerjaan maupun inflasi dalam mandat mereka.
Menanggapi pertanyaan tentang imigrasi, Barkin mengatakan tingkat pengangguran tetap relatif stabil karena pertumbuhan lapangan kerja melambat. Ia menunjuk pada kemungkinan bahwa permintaan tenaga kerja dan penawarannya dapat menjadi negatif dalam beberapa bulan mendatang.
“Itu akan baik-baik saja dari sudut pandang lapangan kerja maksimal,” katanya. “Hanya saja itu bukan ekonomi yang sangat menarik.”
Mengenai harga, Barkin menegaskan kembali bahwa inflasi telah berada di atas target Fed selama sekitar lima tahun. Ia mengatakan ada kemungkinan skenario di mana kebijakan restriktif menurunkan inflasi, dan hasil yang berbeda di mana inflasi terhenti di atas target.
Kepala Federal Reserve Richmond juga mengatakan ia berharap dapat bekerja sama dengan Kevin Warsh, yang menurut Presiden Donald Trump akan dinominasikan untuk memimpin bank sentral ketika masa jabatan Jerome Powell sebagai ketua berakhir pada bulan Mei.
“Saya tidak mengenalnya dengan baik,” kata Barkin. “Dia jelas orang yang sangat karismatik. Menurut saya, dia tampak cakap. Saya menghormatinya, dan saya berharap dapat bekerja sama dengannya.”
Ditanya tentang bagaimana desakan Trump agar ketua Fed berikutnya menurunkan suku bunga dapat memengaruhi interpretasinya terhadap rekomendasi kebijakan orang tersebut, Barkin mengatakan dia akan tetap fokus pada pekerjaannya.
“Secara pribadi, saya akan hadir dan mencoba melakukan pekerjaan yang diminta Kongres kepada kami sebaik mungkin,” katanya. “Dan saya percaya dan berharap ketua juga akan melakukan hal yang sama.”
(bbn)
