Perusahaan-perusahaan ini telah menginvestasikan miliaran dolar AS dalam fasilitas ekspor raksasa dan pasokan baru dengan taruhan bahwa permintaan di Asia, termasuk India, akan terus meningkat selama bertahun-tahun seiring kawasan tersebut menggerakkan industri yang tumbuh pesat dan bertransisi dari bahan bakar fosil yang lebih kotor.
Selama bertahun-tahun, India menargetkan gas menyumbang 15% dari bauran energinya pada 2030, sekitar dua kali lipat dari level saat ini.
Namun, negara itu kesulitan mendekati target tersebut, antara lain karena LNG terlalu mahal bagi konsumen. Impor tahunan pada dasarnya stagnan sejak 2020, sementara invasi Rusia ke Ukraina pada 2022 mengguncang pasar dan mendorong harga ke rekor tertinggi.
Dinamika itu berpotensi mulai berubah. Kapasitas LNG global diperkirakan meningkat sekitar 50% hingga akhir dekade ini — ekspansi terbesar dalam sejarah industri.
Pembeli India mencari kontrak pasokan jangka panjang mulai sekitar 2028, mendekati puncak gelombang pasokan tersebut, menurut sumber yang meminta identitasnya dirahasiakan karena tidak berwenang berbicara kepada media.
Gail dan BPCL tidak menanggapi permintaan komentar.
Impor LNG India memiliki “potensi kenaikan yang signifikan dari gelombang pasokan yang akan datang,” kata Kesher Sumeet, analis LNG senior di Energy Aspects.
“Sektor gas kota, tempat ekspansi struktural paling cepat, akan memimpin pertumbuhan konsumsi bersama permintaan industri non-pupuk, seiring LNG yang terjangkau tersedia.”
Impor juga akan ditopang oleh ekspansi kapasitas kilang dan petrokimia, yang diperkirakan menyerap tambahan pasokan LNG ketika pertumbuhan produksi gas domestik tetap lemah.
Meski demikian, pembeli India relatif sudah tercukupi dalam jangka pendek setelah gelombang penandatanganan kontrak pada 2024 dan 2025, sehingga urgensi untuk mengunci kesepakatan jangka panjang tambahan menjadi rendah, kata para sumber.
Ke depan, kontrak baru akan sangat bergantung pada biaya. Pembeli India sangat sensitif terhadap harga dibandingkan negara-negara Asia maju, dan industri akan cepat beralih ke alternatif yang lebih murah jika LNG terbukti terlalu mahal.
Hal itu terjadi awal bulan ini, ketika gelombang udara dingin Arktik menyapu Eropa dan Asia Timur Laut, mendorong harga melonjak. Sejumlah pembeli India menghentikan pembelian dan membatalkan tender, sebagian karena lonjakan harga tersebut, menurut beberapa sumber.
“India sering menjadi pasar diskon tempat volume mengalir ketika permintaan musim dingin di Belahan Bumi Utara melemah,” kata Masanori Odaka, analis di konsultan Rystad Energy AS. “Jika harga turun, mereka kemungkinan akan membeli volume spot.”
Dalam jangka panjang, pembeli India meminta pasokan dengan keterkaitan harga di bawah 12% terhadap patokan minyak mentah Brent, yang biasanya digunakan dalam penetapan harga LNG, kata para sumber.
Namun, pemasok enggan menurunkan harga dari kisaran pertengahan 12%, sehingga perundingan menemui jalan buntu, tambah mereka.
(bbn)
