“Kami sedikit kebingungan saat harus menangani kebijakan liburan musim gugur untuk pertama kalinya,” kata Zheng Zihua, yang bekerja di agen tersebut. “Bisnis kami bahkan lebih ramai daripada November sebelum pandemi.”
Jumlah wisatawan dari Foshan melonjak lebih dari 50% selama liburan musim gugur dibandingkan dengan tahun lalu, menurut data yang menunjukkan bahwa lebih dari tiga perempat di antaranya adalah keluarga.
Perubahan terbaru ini mengikuti perintah dari Beijing kepada daerah-daerah untuk mengadopsi liburan sekolah musim semi dan musim gugur guna “memperbaiki lingkungan konsumsi.” Dalam sistem pendidikan China saat ini, siswa di sekolah dasar, menengah, dan atas hanya mendapatkan dua liburan setahun, yaitu musim panas dan musim dingin.
Jika kebijakan Foshan diterapkan secara nasional, hal itu dapat menambah hampir US$50 miliar pada konsumsi tahunan — setara dengan 0,7% dari total penjualan ritel tahun lalu — menurut perhitungan Bloomberg, berdasarkan pola pengeluaran selama liburan sebelumnya dengan durasi serupa.
Tidak semua orang tua setuju, karena pekerja dewasa di China hanya mendapatkan beberapa hari libur setahun dan banyak yang khawatir akan kehabisan cuti berbayar mereka.
Kendati pun, upaya tersebut telah menunjukkan hasil awal yang positif. Menurut data terbaru dari Trip.com yang diberikan kepada Bloomberg, pemesanan hotel dari Zhejiang meningkat 68% dibandingkan dengan tahun lalu selama liburan musim gugur, sementara pemesanan penerbangan naik 22%. Di Sichuan, pemesanan hotel meningkat 92% dibandingkan dengan tahun lalu.
Membiarkan siswa libur juga memiliki keuntungan tambahan dalam menghemat biaya bagi pemerintah daerah yang sering kali harus menanggung biaya inisiatif yang berasal dari Beijing.
“Inilah yang dapat dilakukan pemerintah daerah untuk mendorong konsumsi — tanpa harus secara langsung menyediakan dana untuk itu,” kata Larry Hu, Kepala Ekonomi China di Macquarie Group Ltd. Namun, “stimulus sisi permintaan akan menjadi kunci untuk memperluas konsumsi, seperti meningkatkan pembayaran jaminan sosial, memberikan insentif pajak, dan menstabilkan pasar properti.”
Usai China menjadikan peningkatan pengeluaran rumah tangga sebagai prioritas utama tahun ini, fokus upaya pejabat saat ini lebih pada mendorong konsumsi layanan seperti pariwisata dan hiburan — menargetkan bagian ekonomi yang menjanjikan untuk membuka permintaan tambahan.
Penjualan ritel jasa telah meningkat 5,3% dalam 10 bulan pertama tahun ini, menjadi titik terang di pasar konsumen yang dilanda deflasi dan kepercayaan yang lesu. Di sisi lain, pertumbuhan penjualan barang telah melambat selama lima bulan berturut-turut — turun menjadi 2,8% pada Oktober — salah satu periode terpanjang dalam beberapa tahun terakhir.
Potensi yang belum termanfaatkan masih ada karena pengeluaran untuk jasa di China hanya sebesar 21% dari produk domestik bruto (PDB), menurut perkiraan Australia & New Zealand Banking Group (ANZ Bank), dibandingkan dengan lebih dari 40% di Amerika Serikat.
Partai yang berkuasa kemungkinan akan menjadikan sektor jasa sebagai “fokus kebijakan utama” dalam rencana lima tahun berikutnya, tulis Zhang Jingjing, analis makro utama di China Merchants Securities, dalam catatan pekan lalu. “Masalah utama dalam konsumsi jasa terletak pada pasokan opsi konsumsi yang tidak memadai, bidang di mana pemerintah dapat mengambil tindakan,” kata Zhang.
Untuk yang satu ini China masih tertinggal. Hingga saat ini, otoritas telah meningkatkan subsidi untuk produk konsumen, meluncurkan subsidi perawatan anak secara nasional, dan memperluas akses bebas visa ke lebih banyak negara dalam upaya menarik lebih banyak turis asing.
Kritikus mempertanyakan apakah pejabat terus menerapkan pendekatan parsial dengan menyesuaikan jadwal sekolah dan membiarkan keluarga mengurus diri sendiri.
Xavier Lei, guru SMA di Chengdu, Sichuan, tidak memberikan tugas rumah kepada murid-muridnya selama liburan pertengahan November, namun tetap khawatir bahwa para siswa hanya memiliki pilihan hiburan yang terbatas. “Orang tua tidak memiliki hari libur, jadi mereka tidak bisa bepergian sendiri,” kata Lei.
Tak heran beberapa orang tua mengeluh tentang aturan ini, mengingat mereka hanya memiliki sedikit hari libur yang tersedia. Di China, pekerja yang telah bekerja hingga 10 tahun biasanya hanya mendapatkan lima hari cuti tahunan berbayar — setengah dari yang diberikan kepada pekerja Amerika dengan pengalaman kerja serupa.
Pilihan lain bagi orang tua yang tidak memiliki cuti adalah mengikutsertakan anak-anak mereka dalam paket tur belajar, yaitu perjalanan yang diorganisir oleh sekolah atau agen perjalanan. Ini bisa menjadi pilihan mahal bagi keluarga yang diminta membayar ribuan yuan untuk tur yang biasanya hanya berlangsung beberapa hari.
Di Foshan, orang tua telah menyampaikan masukan mereka secara terbuka, mendorong kantor pendidikan untuk menjelaskan bahwa sekolah akan menyediakan layanan penitipan anak gratis bagi mereka yang tidak dapat bepergian bersama anak-anak. Kantor tersebut juga meluncurkan survei daring pekan lalu, menanyakan orang tua tentang waktu dan durasi liburan musim semi dan musim gugur, serta pendapat mereka tentang kebijakan tersebut.
(bbn)
