"Itu teka-teki bagi saya. Mereka meminta negosiasi dan ketika kami menunjukkan kesiapan, mereka tidak setuju untuk bertemu," katanya dalam wawancara dengan Bloomberg TV. "Itu adalah sesuatu yang akan saya bahas dengan Amerika."
Satu tahun setelah gencatan senjata yang didukung AS dan Prancis antara Israel dan Hizbullah, ketegangan tetap tinggi. Israel menuduh pemerintah di Beirut tidak cukup berbuat banyak untuk menegakkan bagiannya dalam kesepakatan, yang mewajibkan tentara Lebanon untuk melucuti Hizbullah.
Serangan Israel pada hari Selasa menewaskan setidaknya 13 orang di kamp pengungsi Palestina terbesar di Lebanon, menandai salah satu serangan paling mematikan sejak gencatan senjata mulai berlaku.
Salam mengatakan rencana untuk mendemiliterisasi wilayah selatan sedang "berjalan sesuai jalur," dan tentara Lebanon memperluas kehadirannya di sana, terutama di daerah dekat perbatasan dengan Israel.
Dalam langkah langka pada bulan Agustus, pemerintah menginstruksikan tentara untuk menyusun rencana guna melucuti senjata Hizbullah dan milisi lainnya. Fase pertama berfokus pada Lebanon selatan dan harus diselesaikan pada akhir bulan ini, kata Salam. Beirut dan Lembah Bekaa akan dicakup pada tahap-tahap berikutnya.
Hizbullah menggambarkan rencana tentara Lebanon itu sebagai "dosa besar" dan bersumpah tidak akan menyerahkan senjatanya, menuduh pemerintah Lebanon menjalankan perintah Israel. Kelompok itu juga menolak tawaran Lebanon untuk bernegosiasi dengan Israel, mengingat kedua negara secara teknis berada dalam keadaan perang.
Dataran Tinggi Strategis
Perdana Menteri Salam justru menuduh Israel sebagai pihak yang tidak mematuhi ketentuan perjanjian gencatan senjata.
Tentara Israel masih berada di lima puncak bukit yang tersebar di sepanjang perbatasan selatan Lebanon. Salam mengatakan posisi-posisi ini tidak memiliki nilai strategis mengingat pesawat nirawak dan satelit modern dilengkapi dengan teknologi pemantauan yang jauh lebih baik.
"Posisi-posisi ini tidak memiliki nilai militer atau keamanan. Itu adalah alat untuk menekan Lebanon," katanya.
Di sisi lain, bagi Israel, lima titik tersebut memberikan kedalaman strategis yang dibutuhkan untuk mengawasi Hizbullah, yang dituduh berusaha membangun kembali kekuatan militernya. Itulah sebabnya Israel terus melancarkan serangan terhadap kelompok tersebut.
Meskipun pemerintah Lebanon mengatakan tidak memiliki bukti upaya Hizbullah untuk mempersenjatai diri kembali, Salam mengatakan tentara harus tetap waspada dan telah memperketat kontrolnya terhadap rute penyelundupan, terutama perbatasan dengan Suriah.
Setelah Hamas menyerang Israel pada Oktober 2023, yang memicu perang dua tahun yang brutal, Hizbullah ikut serta dengan menembaki Israel dari utara. Tahun lalu, Israel menghancurkan sebagian besar persenjataan dan memenggal kepemimpinan kelompok tersebut. Perang tersebut juga melemahkan Hizbullah secara politik, yang mengarah pada terpilihnya presiden yang didukung AS dan pencalonan Salam.
AS berbagi kekhawatiran Israel bahwa Lebanon bergerak lambat dalam pelucutan senjata. Awal bulan ini, Tom Barrack, duta besar Washington untuk Turki dan utusan khusus untuk Suriah, mengatakan pemerintah Lebanon lumpuh dan diperintah oleh "organisasi teroris asing."
Iran telah mempersenjatai dan mendanai Hizbullah selama puluhan tahun, menjadikannya milisi paling kuat di Timur Tengah. Meskipun melemah setelah perang dengan Israel, kelompok itu tetap menjadi partai politik berpengaruh di Lebanon dengan representasi signifikan di parlemen.
Upaya Lebanon untuk melucuti senjata Hizbullah terhambat oleh kurangnya kekuatan finansial. Negara ini terperosok dalam krisis keuangan yang membuat mata uangnya kehilangan sebagian besar nilainya, dan pemerintah gagal membayar (default) sekitar US$30 miliar Eurobonds pada tahun 2020.
"Mengapa kami tidak bisa bergerak lebih cepat? Pertama: kami perlu merekrut lebih banyak orang ke dalam militer, kami perlu melengkapi tentara dengan lebih baik, dan kami perlu dapat menaikkan gaji tentara," jelas Salam.
Salam mengatakan ia bekerja sama dengan Prancis dan Arab Saudi untuk menyelenggarakan konferensi donor guna mendukung rekonstruksi dan pemulihan negara. Pemerintah juga membuat kemajuan pada rancangan undang-undang untuk menambal perkiraan defisit US$80 miliar di sektor keuangan. Ia berharap ini akan membantu membuka dana yang sangat dibutuhkan dari Dana Moneter Internasional (IMF).
Salam menyimpulkan bahwa ada peluang untuk perubahan di kawasan itu dan Lebanon "tidak akan melewatkan kesempatan" kali ini.
(bbn)
