Karoline Kan -- Bloomberg News

Bloomberg, Para ilmuwan telah menemukan 20 virus yang sebelumnya tidak diketahui pada kelelawar dari provinsi Yunnan, China, termasuk dua virus yang terkait erat dengan virus Nipah dan Hendra yang mematikan. Hal ini menimbulkan kekhawatiran baru tentang risiko patogen hewani yang menginfeksi manusia.

Virus yang terkait dengan Nipah dan Hendra berasal dari kelelawar buah yang ditangkap di dekat kebun buah yang dekat dengan desa, tempat orang dan hewan ternak lebih mungkin bersentuhan dengan satwa liar.

Temuan tersebut, yang dipublikasikan pada hari Selasa di jurnal PLOS Pathogens, menegaskan betapa banyak yang masih belum diketahui tentang mikroba yang dibawa oleh kelelawar — hewan yang berfungsi sebagai inang alami bagi beberapa patogen paling berbahaya di dunia.

Para ilmuwan telah lama memperingatkan bahwa perubahan iklim, perluasan pertanian, dan urbanisasi membuat hewan dan manusia semakin dekat satu sama lain, sehingga meningkatkan kemungkinan munculnya virus baru dan memicu wabah, seperti yang terjadi pada SARS, Ebola, dan Covid-19.