Putusan terhadap Singh terjadi pada saat yang sensitif secara politis saat Lawrence Wong memimpin Partai Aksi Rakyat yang berkuasa dalam pemilihan pertamanya sebagai perdana menteri. PAP mengalami penampilan elektoral terburuknya pada tahun 2020 meskipun memperoleh 83 dari 93 kursi yang diperebutkan.
Singh diangkat sebagai pemimpin oposisi setelah partainya memperoleh keuntungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan meraih 10 kursi. Partai Pekerja telah menempatkan dirinya sebagai penyeimbang PAP yang tengah bergulat dengan kekhawatiran pemilih atas meningkatnya biaya hidup.
Dalam pidatonya bulan lalu, Singh mengatakan setidaknya sepertiga anggota parlemen terpilih harus berasal dari oposisi.
Wong, 52, yang juga menjabat sebagai menteri keuangan, akan menyampaikan anggaran nasional pada hari Selasa yang kemungkinan akan menampilkan pemberian uang tunai dan program kesejahteraan sosial yang diperbarui bagi warga Singapura saat ia berupaya untuk meningkatkan dukungan.
PAP juga telah bergulat dengan serangkaian kontroversi dalam dua tahun terakhir. Dua anggota parlemen tiba-tiba mengundurkan diri karena perselingkuhan, seorang mantan menteri transportasi dijebloskan ke penjara setelah mengaku bersalah menerima hadiah sebagai pegawai negeri dan putra mantan perdana menteri Goh Chok Tong termasuk di antara empat orang yang didakwa atas pelanggaran perdagangan palsu.
Bagi Partai Pekerja, peruntungannya terpuruk setelah komite parlemen yang diisi oleh pejabat partai berkuasa menemukan pada tahun 2022 bahwa Singh berbohong selama kesaksiannya dalam penyelidikan terhadap mantan rekannya. Anggota parlemen kemudian merujuk kasus tersebut ke jaksa penuntut.
Singh mengatakan tahun ini akan menjadi tahun yang kritis bagi partainya dan oposisi.
“Pada tahap perkembangan politik Singapura ini, ada risiko nyata akan tersingkirnya anggota parlemen oposisi yang terpilih” dalam pemilihan mendatang, katanya dalam pidato bulan lalu. “Perkembangan seperti itu akan menghambat evolusi sistem politik yang lebih seimbang.”
(bbn)
