"Ekspor kuat, dengan ekspor ke AS naik dua digit," kata Takeshi Minami, ekonom di Norinchukin Research. "Data ini mematahkan asumsi bahwa kebijakan suku bunga tinggi akan memperlambat ekonomi global."
Para eksportir Jepang memantau prospek permintaan di pasar-pasar utama mereka di luar negeri. Federal Reserve mengisyaratkan akan tetap dengan rencananya untuk memangkas suku bunga tiga kali tahun ini karena mencoba untuk mengamankan soft landing setelah bertahun-tahun memerangi inflasi. Produksi pabrik dan pertumbuhan investasi yang kuat di China pada awal tahun ini meningkatkan harapan bagi para eksportir Jepang.
Pertumbuhan ekspor yang sedang berlangsung, bahkan dengan adanya hari libur di China dan perlambatan produksi mobil di dalam negeri, merupakan titik terang bagi perekonomian di mana permintaan domestik dan output industri telah menunjukkan tanda-tanda pelemahan.
Data belanja modal direvisi lebih tinggi pada kuartal keempat, memungkinkan ekonomi untuk menghindari resesi teknis, tetapi belanja rumah tangga telah turun 11 bulan berturut-turut karena rumah tangga mengurangi pengeluaran dalam menghadapi inflasi yang terus-menerus.
Apa yang dikatakan oleh Bloomberg Economics...
"Permintaan yang solid untuk mobil Jepang meningkatkan ekspor mobil ke pasar-pasar seperti AS dan Uni Eropa. Perputaran positif dalam siklus semikonduktor dunia juga meningkatkan pengiriman peralatan pembuatan cip ke pasar Asia seperti China."
- Taro Kimura, ekonom
Perekonomian diproyeksikan akan kembali mencatat ekspansi kecil pada kuartal ini, meskipun sebagian kecil ekonom yang disurvei Bloomberg memperkirakan perekonomian akan mengalami kontraksi.
Dalam melakukan kenaikan suku bunga pertama sejak 2007 pada Selasa, Bank of Japan mengatakan bahwa ekonomi pulih secara moderat dengan beberapa kelemahan, dan menambahkan bahwa laju pemulihan telah melambat di luar negeri. Gubernur Kazuo Ueda mengutip data konsumsi yang lemah sebagai sumber kelemahan.
"Konsumsi akan menjadi kunci untuk ekonomi dari sini," kata Minami di Norinchukin Research. "Jika pengeluaran meningkat karena kenaikan upah, BOJ dapat mengonfirmasi siklus yang baik sedang terjadi dan mempertimbangkan kenaikan suku bunga lagi."
Yen yang bertahan di sekitar level terendahnya dalam beberapa dekade terakhir diperkirakan akan terus memberikan dukungan kepada para eksportir. Untuk laporan Februari, nilai tukar rata-rata adalah 148,2 yen terhadap dolar, dengan yen 13,7% lebih lemah daripada setahun yang lalu, kata kementerian tersebut.
(bbn)
