Arus LNG mulai beralih ke Asia, di mana para pembeli bersedia membayar harga yang lebih tinggi. Perubahan ini membalikkan periode sebelumnya ketika Eropa menyerap pasokan global dalam jumlah besar untuk menggantikan hilangnya pasokan gas Rusia melalui jaringan pipa.
Pengiriman LNG ke Eropa telah turun lebih dari 10% dibandingkan setahun lalu, berdasarkan rata-rata pergerakan data pelacakan kapal selama 30 hari. Dalam dua pekan terakhir, beberapa kargo LNG dari AS yang semula menuju Eropa juga dialihkan ke Asia.
Para ahli meteorologi memperkirakan bahwa El Niño — fenomena yang menghangatkan suhu permukaan laut di Samudra Pasifik ekuatorial — akan muncul pada periode Juni hingga Agustus dan menguat pada bulan-bulan berikutnya. Kondisi tersebut dapat memicu cuaca yang lebih panas, meskipun masih terdapat ketidakpastian mengenai seberapa kuat dampaknya.
Meskipun El Niño biasanya dikaitkan dengan kenaikan suhu rata-rata global, lokasi dan waktu terjadinya dampak tersebut bergantung pada fase fenomena itu serta pola atmosfer lain yang terjadi secara bersamaan.
Pada bulan-bulan musim panas, El Niño umumnya menekan curah hujan di India dan sebagian besar Asia Tenggara maritim, sementara membawa kondisi yang lebih basah ke wilayah tengah dan selatan China hingga musim gugur dan musim dingin. Sebaliknya, fenomena ini dapat meningkatkan risiko kekeringan parah dan cuaca panas di China bagian utara.
Prakiraan saat ini menunjukkan suhu musim panas yang lebih tinggi dari normal di Asia Timur. Suhu rata-rata di Jepang diperkirakan sekitar 1,5 derajat Celsius di atas normal, sementara Korea Selatan dan sebagian besar wilayah China akan mengalami anomali suhu yang lebih kecil, yakni sekitar 0,5 hingga 1 derajat Celsius di atas rata-rata, menurut James Caron, direktur operasi meteorologi AS dan Asia di Atmospheric G2.
Di Amerika Selatan, El Niño diperkirakan akan mendorong permintaan impor LNG, terutama di Kolombia, karena kondisi yang lebih kering akan mengurangi produksi listrik tenaga air negara tersebut. Kondisi ini juga akan bertepatan dengan meningkatnya permintaan pemanas di Argentina selama musim dingin di Belahan Bumi Selatan.
Dari Juni hingga Agustus, wilayah selatan dan barat daya China — yang menjadi lokasi importir LNG terbesar di negara itu — memiliki peluang tinggi mengalami suhu yang termasuk dalam 20% tertinggi dalam catatan historis, menurut proyeksi dari European Centre for Medium-Range Weather Forecasts.
Salah satu faktor penentu adalah apakah China memiliki produksi listrik tenaga air yang memadai pada musim panas ini. Jika produksi listrik tenaga air cukup tinggi, kebutuhan terhadap gas dapat berkurang. Menurut Caron, wilayah selatan dan timur China diperkirakan mengalami curah hujan mendekati normal atau lebih tinggi dari normal, yang umumnya mendukung produksi listrik tenaga air, sementara wilayah utara mungkin menghadapi beberapa kantong kekeringan.
Impor LNG China — yang sempat merosot pada bulan-bulan setelah perang dimulai — kini mulai pulih seiring perusahaan utilitas mengisi kembali fasilitas penyimpanan dan menggantikan pasokan dari Qatar yang hilang. Berdasarkan rata-rata pergerakan pengiriman selama 30 hari, volume LNG yang masuk ke China kini turun kurang dari 10% dibandingkan level tahun lalu, membaik dari penurunan sekitar 30% pada akhir Maret.
“Permintaan China kemungkinan akan meningkat dalam beberapa bulan mendatang seiring faktor musiman,” kata Maggie Xueting Lin, ahli strategi riset energi di Citigroup Inc. Namun, menurutnya, “permintaan dari sektor industri masih cukup lemah akibat lesunya sektor properti,” dan untuk saat ini “pemerintah China masih mempertahankan tarif atas impor LNG dari AS.”
Jepang, pembeli LNG terbesar kedua di dunia, diperkirakan akan menghadapi musim panas yang sangat panas menurut prakiraan lokal, yang dapat memaksanya membeli lebih banyak kargo bahan bakar untuk pembangkit listrik tersebut. Harga listrik spot di negara itu telah melonjak dalam beberapa bulan terakhir dan mendekati level tertinggi sejak 2022. Beberapa trader mengatakan bahwa peningkatan pembelian Jepang — yang juga terjadi pada tahun-tahun El Niño sebelumnya — bahkan dapat memberikan dampak yang lebih besar terhadap pasar dibandingkan China.
Sementara itu, Eropa berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dari sisi energi ketika suhu mulai menghangat. Produksi listrik tenaga air di Swiss berada pada tingkat rendah dan ketinggian air sungai terus menurun, yang berpotensi memengaruhi operasional pembangkit listrik tenaga nuklir. Meski Asia belakangan ini mengungguli Eropa dalam persaingan mendapatkan LNG, situasi tersebut dapat berubah dengan cepat dan memicu kenaikan harga yang tajam.
“Pasar gas di Eropa sedang ketat,” kata Helle Ostergaard Kristiansen, wakil presiden senior untuk gas dan listrik di Equinor ASA. “Secara sederhana, pasokan gas fisik tidak mencukupi dan mengisi penyimpanan gas hingga tingkat yang memadai untuk musim dingin mendatang merupakan tantangan. Dan setiap hari konflik ini berlanjut, situasinya menjadi semakin kritis.”
(bbn)
