Negara berlomba-lomba untuk mengamankan akses mineral kritis, setelah Beijing memberlakukan kontrol ekspor yang luas tahun lalu, termasuk pada logam tanah jarang, sebagai respons atas tarif yang diberlakukan Presiden AS Donald Trump. Langkah ini mengacaukan rantai pasokan global dan membuat perusahaan di Eropa menghadapi penutupan produksi.
Juru bicara Perwakilan Perdagangan AS dan Komisi Eropa, badan eksekutif Uni Eropa, tidak menanggapi permintaan komentar.
Kesepakatan mineral akan menjadi jeda langka dalam hubungan Uni Eropa-AS yang tegang, yang semakin tertekan dalam beberapa pekan terakhir, setelah Trump mengecam Eropa karena tidak membantu perang melawan Iran.
Uni Eropa juga menunda persetujuan perjanjian dagang yang dicapai dengan pemerintahan Trump musim panas lalu, di mana AS masih menunggu blok tersebut menghapus tarif pada banyak barang industri.
Rencana mineral ini memiliki makna simbolis, menunjukkan kedua pihak sejalan dalam kebutuhan untuk mengurangi ketergantungan rantai pasokan China terhadap bahan-bahan esensial.
Selama berbulan-bulan, AS dan banyak mitra dagang terdekatnya telah membahas kebutuhan untuk mengembangkan industri tanah jarang dan mineral kritis yang terlindungi dari persaingan China yang berbiaya rendah. China saat ini memproses lebih dari 80% tanah jarang dunia.
Meski negara-negara masih jauh dari kesepakatan mengenai detail spesifik pelaksanaan kebijakan yang seragam—termasuk rincian seperti batas harga minimum untuk setiap mineral, subsidi, dan jaminan pembelian—rencana Uni Eropa-AS ini akan bergabung dengan pakta serupa dengan Meksiko yang menunjukkan komitmen jangka panjang untuk merumuskan detail-detail sulit dalam beberapa tahun ke depan.
Rencana Uni Eropa-AS juga sejalan dengan pernyataan serupa yang dibuat dalam siaran pers dari Uni Eropa, AS, dan Jepang pada Februari lalu. Bulan lalu, Bloomberg melaporkan ketiga negara tersebut akan mengumumkan rencana untuk meletakkan dasar bagi perjanjian perdagangan mineral kritis.
Sebagai bagian dari nota kesepahaman yang tidak mengikat, yang juga dilihat oleh Bloomberg, kemitraan Uni Eropa-AS akan mencakup "mineral kritis di sepanjang rantai nilai dan manajemen siklus hidup, termasuk eksplorasi, ekstraksi, pengolahan, pemurnian, daur ulang, dan pemulihan."
Kemitraan tersebut juga akan mencakup pengadaan publik bersama dan kerja sama dalam pembatasan ekspor, penimbunan, dan pemetaan sumber daya mineral, menurut draf nota kesepahaman tersebut.
Dokumen-dokumen tersebut saat ini sedang ditinjau oleh negara-negara anggota Uni Eropa, menurut sumber yang mengetahui hal ini. Draf tersebut masih bisa berubah, kata sumber-sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena membahas diskusi internal.
(bbn)
