Produsen mobil asal China ini menyalip Suzuki Motor Corp sebagai penjual mobil penumpang terbesar kedua di Afrika Selatan pada Desember, hanya empat tahun setelah kembali memasuki pasar.
Dalam wawancara pada Oktober, CEO unit lokal Chery, Tony Liu mengatakan negara ini strategis karena menawarkan akses ke wilayah tersebut melalui Perjanjian Perdagangan Bebas Kontinental Afrika.
Populasi Afrika serupa dengan India, dan "masih memiliki potensi terbesar untuk tumbuh dalam beberapa dekade mendatang," katanya. "Populasinya masih muda dan kami yakin memiliki potensi yang besar."
Liu menolak berkomentar mengenai pengumuman pada Jumat saat dihubungi melalui telepon.
Chery Kini Menjadi Penjual Mobil Nomor 2 di Afrika Selatan | Merek Tiongkok ini telah mengalami pertumbuhan penjualan yang pesat
Penjualan ini merupakan bagian dari restrukturisasi besar-besaran Nissan karena produsen mobil Jepang tersebut berusaha bangkit dari krisis keuangan terburuknya dalam beberapa dekade. Selain menutup pabrik, perusahaan juga memangkas 20.000 pekerja, mengurangi produksi, dan bahkan menjual kantor pusatnya.
Akuisisi Chery menggarisbawahi rencana ekspansi agresif produsen mobil China di tengah perlambatan momentum dan kelebihan kapasitas di dalam negeri. Mereka sudah memenangkan pangsa pasar mobil listrik (EV) Eropa yang lebih besar, meski ada tarif, dengan menawarkan mobil berteknologi tinggi dengan harga yang sulit ditandingi oleh produsen mobil konvensional.
Afrika Selatan juga menawarkan Chery pintu masuk ke pasar kecil namun berkembang di benua tersebut, yang merupakan salah satu tingkat kepemilikan mobil terendah di dunia.
Sekretaris Jenderal Serikat Pekerja Logam Nasional Afrika Selatan, Irvin Jim mengungkap bahwa perubahan kepemilikan pabrik seharusnya melindungi lapangan kerja.
"Nissan mengalami kesulitan," katanya melalui telepon. "Akibatnya, kita harus bersikap positif jika ada perusahaan yang mengambil alih dan ada investasi."
Dia kembali menyerukan agar pemerintah menaikkan tarif terhadap perusahaan yang "membanjiri" pasar lokal dengan mobil impor.
(bbn)
